Priserne på solcelleanlæg er ved at nå et hidtil uset lavpunkt. Hvorfor? Og hvor lang tid vil det tage?

Priserne på solcelleanlæg i Australien har nået et lavpunkt nogensinde, ifølge Solar Choices Solar Energy Brokers-team. Dette fald i solsystempriserne skyldes en række faktorer, herunder den stærke australske dollar, stigende konkurrence mellem installatører og producenter på grund af eliminerede subsidier og en strøm af billige solcellesystemkomponenter fra Kina, hvilket resulterer i et overudbud af solcelleanlæg. komponentforsyning. Prisen på solcelleanlæg har højst sandsynligt nået bunden og forventes at stige igen i de næste tre til seks måneder, da kinesiske modulproducenter lukker fabrikker, og det globale udbud indhenter efterspørgslen.

Faldende solpristendens i anden halvdel af 2011

Som Australiens mæglertjeneste for solenergi administrerer Solar Choice et netværk af over 70 installatører på tværs af Australien, der repræsenterer et bredt udsnit af markedet for solcelleanlæg. Dette sætter virksomheden i en unik position til at få et fugleperspektiv af industrien og dens tendenser, herunder regelmæssigt brugte komponenter, størst efterspørgsel og omkostningerne ved afsluttede installationer, efter at Federal Solar Credits er refunderet. Ifølge Solar Choice-teamet er priserne for de fleste systemer faldet betydeligt siden omkring juni 2011. Prisfaldet fulgte meddelelsen om en reduktion i det føderale solcelle-incitament, samt den fuldstændige skrotning af NSW Solar Bonus Program, som gjorde NSW til det største solcelle-PV-marked i landet.

Soltilskud er rullet tilbage over hele landet

I løbet af det seneste år er der dukket flere tendenser op i solcellebranchen. Det mest åbenlyse sæt ændringer har været den konstante tilbagetrækning af solcelle-incitamenter, som er blevet skåret over hele linjen på både føderalt og statsligt niveau. Tidligere i år afskaffede New South Wales og Western Australia deres tilskudsprogrammer til små solcelleanlæg. Victoria og South Australia har også for nylig reduceret deres tilskud til små solsystemer betydeligt. ACT er gået fra en fast takst til en en-til-en takst. Dette gør Queensland til den eneste stat, der stadig tilbyder sin originale solenergi-tilførselstakst. Ud over nedskæringerne på statsniveau har den føderale stimulans lidt to store tilbageslag – et kraftigt fald i REC/STC-prisen fra $40 til kun $16 (i øjeblikket omkring $30) og en reduktion i REC/STC-prisen. Multiplikator, der skabte incitamenter til små virksomheders solcelleanlæg.

1,5 kW systemer plejede at være normen…

1 kW og 1,5 kW anlæg var engang de vigtigste installationsstørrelser for private kunder. “På et tidspunkt var den gennemsnitlige markedspris for et 1,5 kW-system $ 2.000 til $ 3.000 ($ 1,33 til $ 2,00/Watt), efter REC’er (STC’er),” sagde et medlem af Solar Choice Brokerage Teams. Efter nedskæringerne i Solar Credits-programmet og faldet i STC-priserne, steg omkostningerne ved mindre solcelleanlæg midlertidigt til et gennemsnit på $3.000 til $5.000. Men priserne er nu genoprettet, og systemer koster nu så lidt som $1.700 ($1,30/watt).

…men markedet har set et skift i præferencer i retning af 3kW til 5kW systemer

Særligt set i lyset af stigende elpriser er der en generel præference for større systemer, der genererer mere strøm og derfor giver bedre investeringsafkast og kortere tilbagebetalingstider. “Efter at REC-multiplikatoren blev sænket, begyndte priserne for 3 til 5 kW-systemer at kollapse,” sagde Tom Chapman, en anden Solar Choice-mægler, som har været hos virksomheden siden midten af ​​2010. “For et år siden kunne du ikke finde en 5kW enhed for meget mindre end $17.000 (ca. $3.40/watt) – $16.500 på det laveste. I dag er standarden omkring $10.000 til $12.000 ($2,00 til $2,40/watt) for et system med gode komponenter – en europæisk inverter og anstændige kinesiske paneler.”

Ifølge Walcott er selv systemer med en effekt på op til 10 kW blevet væsentligt mere overkommelige. “Den gennemsnitlige pris for et 10kW-system for et år siden var $40.000 ($4.00/watt) – mindst $30.000 ($3.00/watt). Priserne var ret konsekvente. Vi ser nu markant større prisforskelle mellem installatører; Toppene er de samme som før, men i den lave ende af rækken kan du finde 10 kW-systemer for så lidt som $20.000 til $25.000 ($2,00 til $2,50/watt).

Prisen på hele systemet falder i takt med prisfaldet på solcellemoduler

Prisfaldsfænomenet kan også observeres i ikke-subsidierede solcelle-priser. Solar Choices data bekræftes af forskning fra Solar Business Services Director Nigel Morris, som har fulgt fabrikspriserne for solpaneler siden september 2009. Ifølge hans tal er den gennemsnitlige pris pr. watt af solpaneler (uden hensyntagen til systembalance (BOS) komponenter såsom invertere og kabler) faldet fra omkring $2,75 til mindre end $1,00, siden han startede med at føre optegnelser (se grafik nedenfor) ).

Prisindeks for solcelleanlæg ab fabrik. (Om Solar Business Services)

Hvorfor er priserne på solsystemet så lave?

Konkurrence blandt solcelleinstallatører

Mæglerne tilskriver faldet i priserne i det mindste delvist tabet af subsidier, der driver industrien og den deraf følgende hårde konkurrence. »Det er blevet et købers marked. Markedet var mættet med eksisterende tilskud, men da arbejdet tørrede ud, måtte installatører lede efter nye kunder,” sagde Chapman.

Denne konkurrence har også ført til et markant skift i de komponenter, der anvendes af solcelleinstallatører; Installatører, der engang kun tilbød high-end produkter, har nu også indarbejdet billigere, billigere komponenter i deres installationer for at forblive konkurrencedygtige.

Billige solcellemoduler fra Kina

Takket være betydelig subsidiering fra den kinesiske regering (som for nylig blev omdrejningspunktet for en handelskonflikt mellem amerikanske og kinesiske solcelleproducenter), kom en strøm af billige kinesisk-fremstillede moduler også ind på det australske marked, hvilket sænkede gennemsnitsprisen på systemer betydeligt. . Recharge Magazine vurderede for nylig, at den globale solpanelkapacitet i øjeblikket er omkring 41 GW om året, mens efterspørgslen kun er 28 GW – en massiv forskel på 13 GW.

Ifølge en nylig rapport fra Digitimes Research, der citerer kinesisk sprog, er der hundredvis af producenter af solcellepaneler i Kina, hvoraf de fleste forventes at gå konkurs i løbet af de næste fem år, og 50% af dem har rapporter ifølge Guangzhou Daily , er produktionen allerede stoppet. (Konkurrence fra kinesiske installatører var en af ​​grundene, der blev nævnt, da Silex Solar, Australiens eneste producent af solpaneler, annoncerede, at de ville lukke sit monteringsanlæg i Sydney.) Da markedet for kinesiske producenter skrumpede – og da Kinas indenlandske efterspørgsel efter solcelleudstyr steg – faldt konkurrence og eliminering af ringere paneler fra det australske marked kan betyde en stigning i den gennemsnitlige pris pr. watt.

Et overudbud af solpaneler i Australien

Ifølge Morris fra Solar Business Services var den globale beholdning af afinstallerede solpaneler omkring 10 gigawatt (GW) i begyndelsen af ​​året. Dette overudbud, såvel som den øgede konkurrence, skyldes i det mindste delvist tilbagetrækningen af ​​støtteprogrammer i udlandet. Et fald i den globale efterspørgsel har ført til, at producenter sælger komponenter med lave marginer eller med tab, ofte til Australien, blot for at opretholde lagerbeholdning og cash flow. Morris-beregninger tyder på, at overskudslager i øjeblikket er omkring 6 GW. Dette tal er stadig betydeligt nok til at presse priserne ned. Situationen er dog af midlertidig karakter, og Morris mener, at de australske priser enten allerede er fladet ud, vil flade ud eller vil stige igen om tre til seks måneder.

Den stærke australske dollar

Alt dette understøttes af den stærke australske dollar, som har gjort det muligt for landets solcelleindustri at importere solcelleanlægskomponenter til overkommelige priser (og som ironisk nok også er blevet beskyldt for at være en væsentlig faktor i Silex’ problemer) . Valutakursen har tidligere svinget betydeligt og forventes ikke at fastholde den nuværende høje på ubestemt tid. En svagere australsk dollar, når det nuværende overudbud af solcellekomponenter er opbrugt, vil resultere i et behov for at købe nye komponenter til højere omkostninger, som vil blive væltet videre til slutbrugerne.

Ifølge Morris, der fremhævede valutakursens vigtige rolle i den australske solindustri, “er det meget muligt, at valutakursen kan føre til prisstigninger.” Hvis jeg var en væddemålsmand, ville jeg sige, at værdien af Australske dollar vil falde igen. Historisk har valutakursen i gennemsnit ligget på 72 cents pr. US-dollar over 10 år. Lige nu er det på et rekordhøjt niveau.”

Hvor længe vil priserne på solcelleanlæg forblive lave?

Det er svært at sige, hvor længe priserne på solcelleanlæg vil forblive på deres nuværende niveauer, men ovennævnte faktorer tyder på, at markedet for solcelleanlæg midlertidigt er i en “sweet spot”-situation, hvorfra det kan komme ud – i hvert fald for nu – uundgåeligt vil løse. Tilbagebetalingsperioder, som er cirka 5 til 7 år baseret på aktuelt tilgængelige priser i stater med ingen eller lave feed-in-tarif-incitamenter, ville blive længere med en stigning i købsprisen på solcelleanlæg, selvom dette til en vis grad kan opvejes af stigende elpriser i Australien. Et solcelleanlæg er en investering, hvis værdi stiger med prisen på detailelektricitet, forudsat at den producerede elektricitet forbruges direkte af husstanden.

En note om billige produkter

Selvom det er rigtigt, at omkostningerne ved solcelleanlæg er faldet hurtigt, og at forudgående omkostninger er den primære bekymring for mange, der overvejer at skifte til solcelle, er det meget vigtigt nøje at overveje, hvilke komponenter der indgår i det indeholdt i et system. At købe et solcelleanlæg er en beslutning, som en husstand kun træffer én gang. Derfor er komponenternes levetid og bankbarhed faktorer, som enhver på markedet for en investering nøje bør afveje mod omkostningerne.

Solar har stadig en lys fremtid

Ser man på den langsigtede fremtid, vil solcelleanlæg fortsætte med at vokse og forventes at blive en stadig vigtigere del af den globale energiramme. Selv Det Internationale Energiagentur (IEA) har spekuleret i, at 60 % af verdens energi kunne komme fra solenergi (både solcelleanlæg og koncentrerende solenergi) i 2060.