Det uudnyttede potentiale i Australiens hovedbyer

I den første del af denne serie skitserede vi det enorme potentiale for Australien til at blive en solenergieksportør til regionen Sydøstasien. Faktisk er vi så velsignet med solenergi, at vi modtager nok energi til at dække vores hjemlige elbehov mere end tusind gange.

Der er dog betydelige udfordringer i at “lægge alle dine æg i én kurv” og bygge kun én stor solcellefarm midt i outbacken for at imødekomme al indenlandsk efterspørgsel. Den producerede elektricitet skal på en eller anden måde transporteres til, hvor den bruges. Denne centraliserede struktur virker upraktisk og er sandsynligvis ikke den bedste mulighed. Hvad hvis vi ændrede vores tilgang og distribuerede denne massive outback-solfarm over hele landet til de hovedstæder, der har mest brug for det?

Denne seneste udgave går et skridt videre og skitserer potentialet for at transformere Australien til en kulstoffattig økonomi fra vores egen dørtrin. “Solpotentialet” i vores større byer vurderes i nedenstående data. Hvor langt kan solceller tage os hen imod en 100 % vedvarende økonomi? Ifølge tallene meget langt.

Analysen forenkler hver australsk hovedstads samlede elbehov som et vægtet gennemsnit baseret på hver bys befolkning. Befolkningen i Sydney er for eksempel anslået til 4.757.083 indbyggere (fra 2013). Med en forventet australsk befolkning på lidt over 23.000.000 og et årligt elbehov på 261 terawatt-timer (TWh), bestemte denne analyse et befolkningsvægtet årligt elbehov for Sydney på 53,68 TWh. En lignende tilgang blev fulgt for alle andre større byer.

Det næste trin estimerer det samlede areal af hver by, der skal dækkes af solpaneler for at imødekomme befolkningsvægtet efterspørgsel efter elektricitet, og præsenterer det som en procentdel af hver bys samlede areal.

Tabellen i slutningen af ​​artiklen opsummerer resultaterne.

Tallene er forbløffende. Vores fire største hovedstæder med over 13 millioner indbyggere kunne (i gennemsnit) generere lige så meget elektricitet, som de bruger, hvis de ikke brugte mere end 2 % af deres samlede byareal til solenergiproduktion. Dette samlede areal kan omfatte både taginstallationer – der potentielt tegner sig for meget af den nødvendige kapacitet – og større jordmonterede solcelleparker, der udnytter uudnyttet eller uudnyttet jord. Denne frie energi er der for os at fatte og er lige under vores næse.

Og med den hurtige udvikling af batterier og andre lagringsteknologier bliver det økonomiske argument for et så radikalt redesign af vores elnet endnu stærkere.

Tallene præsenteret ovenfor har forenklet mange praktiske spørgsmål om driften af ​​vores moderne elnet og er kun beregnet til vejledning. Uanset hvad beviser tallene, at der er et enormt potentiale for, at PV-teknologi kan blive den dominerende energikilde i vores solbrændte land. Den almindelige misforståelse, at solpaneler ikke er effektive nok til at opfylde vores elbehov, er simpelthen ikke sand. Vi har værktøjerne og naturressourcerne til at muliggøre en energiomstilling.

Ovenstående beregninger var baseret på en australsk befolkning på 23.130.000, et nationalt årligt elbehov på 261 TWh og en konservativ gennemsnitlig moduleffektivitet på 15%.

Top billedkredit: Samtalen