Hvordan Genanvendes Nukleart Affald?

Nuklear energi betragtes nu ofte som den bedste form for ren energi, fordi den producerer meget lidt affald og meget energi. Atomaffald er dog en naturlig konsekvens af atomenergi, og i betragtning af dets dårlige ry som et farligt stof, der er svært at indeholde, ser genanvendelse ud til at være den bedste mulighed for atomaffald; Atomaffald indeholder meget potentiel energi, men genanvendelse er ikke altid let. Men hvis det kan genbruges, kan det reducere dets nukleare fodaftryk og give masser af energi med lidt affald.

Atomaffald fra fissionsreaktioner kan enten opbevares sikkert i forberedte faciliteter eller genbruges som andet brændsel, da det stadig indeholder 95 % af sin energikapacitet. Genanvendelse af atomaffald kan dog være svært, fordi det kræver mange komplicerede kemiske reaktioner.

Hvad er atomaffald, og hvordan skabes det?

1691820701 605 Hvordan genanvendes nukleart affald

Atomaffald er et populært plot-apparat i fiktion, men det giver desværre ikke normale børn evnen til at flyve eller laserøjne. Atomaffald har ry for at være et giftigt, glødende slim, der tilfældigt opbevares i rustne tønder i kloakker, men science fiction-film kommer kun tæt på sandheden.

Brugen af energi skaber altid affald, men i tilfælde af atomkraft er det et tveægget sværd. Atomkraft har mange fordele, den producerer ikke nær så meget affald som kulstofenergikilder, og den forurener heller ikke luften. Det resulterende affald skal dog håndteres meget forsigtigt, da det er radioaktivt og kan forårsage helbredsproblemer for alle, der udsættes for det uden passende beskyttelsesudstyr.

Den gode nyhed er, at vores forståelse af atomaffald og radioaktivitet betyder, at ingen, der arbejder på et atomkraftværk, undervurderer det, de arbejder med. Atomenergi er omhyggeligt indeholdt og behandlet, så den i det usandsynlige tilfælde af en lækage er lille nok til ikke at være farlig. Nukleart affald behandles med lignende forsigtighed, omhyggeligt indesluttet og bortskaffet.

Kernekraften er dog så effektiv, at atombrændstoffet ofte stadig indeholder op til 95 % af sin energi selv efter tre til fem års brug. Forestil dig, at du kun bruger 5 % af telefonens batteri, hver gang du oplader den. Du vil sikkert gerne finde en bedre måde at bruge dit brændstof på, ikke? Genanvendelse af nukleart affald er muligt, men ikke så let som at genbruge papir eller plast.

Atomaffald skabes ved fissionsreaktioner i kraftværker. En fissionsreaktion involverer spaltning af et atom, mere specifikt et uranatom, og frigiver energi, der kan omdannes til elektricitet. Når uranatomerne splittes, dannes forskellige isotoper (dvs. atomer med forskelligt antal neutroner) af uran og plutonium.

Dette radioaktive resultat er ikke et neonglødende slam, men snarere faste pellets indeholdt i specielle rør. Dette affald bliver normalt smidt ud, men i nogle tilfælde kan det genbruges som energikilde.

Hvordan kan nukleart affald genanvendes?

Hvis nukleart affald indeholder så meget energi, hvorfor bliver det hele så ikke genbrugt? Det korte svar er, at det er virkelig svært. Det er ikke så enkelt som at transportere affaldet til en anden maskine og generere strøm fra den.

Nukleart affald opdeles i lavaktivt og højradioaktivt affald. Lave niveauer er nemme at håndtere, fordi de genstande, der kom i kontakt med radioaktivt materiale, såsom handsker eller værktøj, nu selv er radioaktive. Disse genstande kan ikke genbruges og vil blive forseglet på et sikkert sted, indtil deres radioaktivitet er reduceret til et sikkert niveau for at blive bortskaffet som normalt. Højaktivt affald er brugt nukleart brændsel eller nukleart brændsel, der har været brugt i tre til fem år.

Når det først er brugt, er atombrændsel fuld af uran- og plutoniumisotoper, som er som guldklumper i en mine. Der er dog en masse ubrugeligt snavs omkring vores nukleare “guld”, som vi ikke ønsker. Vi kan ikke bruge det resterende brændstof, før det er sigtet ud, hvilket er meget nemmere med guld end med radioaktivt materiale.

At få det, vi ønsker, kræver en masse kemiske reaktioner. Disse reaktioner skal udføres i et afskærmet område og producere flydende radioaktivt materiale. Flydende radioaktivt materiale er stadig ikke glødende slim, men blot vand og andre væsker, der bliver radioaktive, når de bruges til at køle, opbevare eller fremstille radioaktivt materiale.

I lande som USA genbruges nukleart affald ofte ikke, fordi det ville kræve at bygge et dyrt anlæg til at udføre disse kemiske reaktioner for at adskille brugbart fra ubrugeligt nukleart affald. Selvom genanvendelse af atomaffald kan være umagen værd senere, er det dyrt på forhånd, og der er stadig megen kontrovers om de potentielle farer ved atomenergi.

Alternative deponeringsmuligheder for nukleart affald

1691820702 377 Hvordan genanvendes nukleart affald

Hvis atomaffald ikke kan genanvendes eller simpelthen ikke genanvendes, kan det ikke bare smides i skraldespanden. Ikke-genanvendt atomaffald skal opbevares omhyggeligt og opbevares.

I nogle lande er det indeholdt i glasrør, i andre fyldes stålbeholdere med affald og placeres derefter i betonbeholdere. Disse rør og andre beholdere forsegles derefter på et sted, hvor de ikke kan skade mennesker eller miljøet.

Disse områder varierer, de kan være placeret dybt under jorden i en stabil klippeformation, hugget ud af en bjergtop eller udgravet under havet. Det er dog ikke tilrådeligt at dumpe atomaffald i havet på grund af potentialet for, at det ender i havet og gør det sværere at opdage lækager, når de sker. De vil indeholde vand til at afkøle og beskytte det radioaktive materiale. Disse områder forsegles derefter med sten og ler, så der ikke er risiko for, at radioaktivitet siver ud.

Selvom dette virker på kort sigt, resulterer det i, at tønder med atomaffald ligger rundt i lange perioder. Det fylder, forbruger ressourcer og udnytter ikke den resterende energi i det brugte nukleare brændsel. Men det er i sagens natur billigere end at bygge et genbrugsanlæg for nukleart brændsel og involverer ikke den samme kontrovers som at bruge atomenergi.