Pollinate Energy bringer solbelysning til Indiens “byfattige” ved at tilskynde til iværksætteri

Solcelleteknologi (PV) breder sig over hele kloden og har en enorm indflydelse på verdens elproduktions- og transmissionsinfrastruktur. Når de fleste mennesker tænker på “solenergi”, tænker de oftest på solpaneler på hustage eller solenergifarme i brugsskala. Den mindre hørte, men lige så overbevisende historie om solenergi er, hvordan solcelleteknologiens stigende overkommelighed bringer ren energi til steder, hvor folk ellers slet ikke ville have adgang til elektricitet. Solar PV, ofte udråbt af tilhængere for sin “skalerbarhed”, tilbyder en tilsyneladende perfekt løsning på problemet med, hvordan man kan levere ren elektricitet uden infrastruktur.

Pollinate Energy er en organisation, der arbejder for at gøre netop det, primært opbygning af kapacitet i samfund i Indien, for at bekæmpe problemet med energifattigdom – manglen på adgang til moderne energitjenester, især til belysning og madlavning. Andelen af ​​mennesker, der bor i byområder frem for landdistrikter i Indien, er steget i vejret de seneste år, og mange af de “økonomiske migranter”, som flytter til byer på jagt efter et bedre liv, lever ofte i slumkvarterer uden adgang til moderne energiinfrastruktur. I stedet bruger familier petroleum eller træ – som begge skal købes – til at lave mad og bruge stearinlys til aftenbelysning. Disse muligheder for at opfylde dine energibehov har nogle ulemper: de koster penge, og den røg, de producerer, kan føre til helbredsproblemer.

Stearinlys bruges til belysning. (Foto af Jeff Wang, en Pollinate Energy Fellow.)

Pollinates selverklærede tredobbelte mission er at 1) forbedre livet for Indiens fattige byer, 2) fremme og støtte iværksætteri i lokalsamfund og 3) bringe begrebet “social business” ind i mainstream. Kort sagt er en social virksomhed en organisation (normalt non-profit), der kombinerer en virksomheds drivkraft med den seriøse forpligtelse til socialt ansvar, der normalt forbindes med en velgørenhedsorganisation, og geninvesterer sit overskud i udviklingen af ​​virksomheden eller den virksomhed, der investerer i samfund. det virker med.

Pollinate opfylder sin mission som en social virksomhed ved at arbejde tæt sammen med de samfund, det søger at hjælpe. Hovedkvarteret udvælger og indkøber miljøvenlige og overkommelige teknologier og etablerer hovedkvarterer i forskellige byer. Hvert bycenter samarbejder med medlemmer af lokalsamfundet, kaldet “bestøvere”, som bringer disse teknologier til deres lokalsamfund.

Røg fra en petroleumsfyret komfur. (Foto af Jeff Wang.)

Bestøvere er mere end blot sælgere – de er selv virksomhedsejere, der får en kickstart fra Pollinate Energy med en “forretning i lommen”, der omfatter alt, hvad de behøver for at få arbejdet gjort. Bestøvere opbygger og vedligeholder langsigtede relationer med lokalsamfund og får derved et mere komplet billede af deres nuværende og fremtidige behov. Især arbejder de regelmæssigt med “arbejderbierne” i disse lokalsamfund – medlemmer, der modtager en kommission for at skabe interesse for Pollinate Energys tilbud. Arbejderbierne er også centrale ved, at de giver en direkte forbindelse til, hvad der sker på jorden. Disse oplysninger kan føres op i kommandokæden for at hjælpe byen og hovedkvarteret med at finde endnu mere passende og effektive måder at imødekomme behovene i deres lokalsamfund.

Produkterne Pollinate har specialiseret sig i er bærbare solcelledrevne lamper og små røgfri brændeovne. Begge tilbyder fordelene ved forbedret sundhed for dem, der bruger dem (især indendørs), lysere belysning, brændstofomkostningsbesparelser og de sociale fordele forbundet med nye, samfundsorienterede forretningsmodeller.

Glade børn og solcelledrevne lys installeret ved hjælp af Pollinate. (Foto af Jeff Wang.)

En anden innovativ tilgang Pollinate tager for at løse det bredere spørgsmål om energifattigdom og manglen på socialt indstillede virksomheder i verden er den måde, virksomheden engagerer frivillige på. De tilbyder en række muligheder for at deltage i Pollinates aktiviteter og støtte dem i deres mission. Disse omfatter stipendier, executive partnerskaber og et Young Professionals Program (YPP). Gennem disse programmer er Pollinate i stand til at udvide netværket af mennesker, der engagerer sig i dets aktiviteter og dets evne til at nå sine mål – både i Indien og i udlandet.

For eksempel er fellowship-programmet specifikt rettet mod universitetsstuderende, der ikke er baseret i Indien. En Pollinate Fellow vil bruge fire uger i træning og udvikling i Pollinates hovedkvarter i Bangalore, Indien, og hjælpe med at udvikle strategier for den fremtidige retning for nogle af Pollinates kerneaktiviteter, herunder kommunikation, produktudvikling og fundraising. Hver Fellow er også parret med en bestøver, en anden kollega og en lokal indisk praktikant for at hjælpe bestøveren med at forbedre sin forretning.

Gennem stipendiet giver Pollinate Energy ikke kun en læringsoplevelse i den virkelige verden for universitetsstuderende, understøtter levebrød for ambitiøse iværksættere og opfylder et vital behov for nogle af verdens fattigste befolkninger. Ved at arbejde med nogle af verdens mest fremadstormende unge mennesker er det også medvirkende til at nå sit tredje erklærede mål om at bringe begrebet social business ind i mainstream.

En gruppe ingeniørstuderende ved vedvarende energi fra University of New South Wales er i gang med at rejse midler til at deltage i et Pollinate-stipendieprogram. Besøg indsamlingssiden her for at finde ud af, hvordan du kan hjælpe.