„Community Solar“ bietet eine weitere Möglichkeit, Solarmodule in den USA zu besitzen

Selbst für diejenigen, die erneuerbare Energien voll und ganz unterstützen und wissen, wie sie dadurch Geld sparen können, ist die Suche nach einem sinnvollen Weg, die Vorteile zu nutzen, nicht immer ohne Hürden. Das Konzept der gemeinschaftlichen Solarenergie wurde in Teilen der USA eingeführt, um viele dieser Hindernisse zu beseitigen und den Bürgern den Weg zu ebnen, durch saubereren Strom Geld bei ihren Stromrechnungen zu sparen.

Aufgrund ihrer Skalierbarkeit werden Solarmodule oft als die für den Durchschnittsbürger am besten zugängliche erneuerbare Technologie angesehen. Solarmodule sind nicht nur für Kraftwerke im Versorgungsmaßstab gedacht; Wenn ein Hausbesitzer sein Haus (teilweise oder vollständig) mit der Kraft der Sonne betreiben möchte, kann er eine Solaranlage installieren lassen.

Da die Kosten schnell sinken, hat sich die Solaranlage auf Dächern in den letzten Jahren als unglaublich beliebt erwiesen und es wird erwartet, dass sie weltweit immer häufiger zum Einsatz kommt. Aber es ist nicht für jeden eine praktikable Option. Erstens kann es finanzielle Hindernisse geben – nicht jeder kann es sich leisten, ein System direkt zu kaufen. Solar-Leasingsysteme haben versucht, dieses Problem zu lösen und ermöglichen die Installation eines Systems zum Preis von 0 US-Dollar, während gleichzeitig vom ersten Tag an Geld bei den Stromrechnungen gespart wird.

Aber Solarpachtverträge sind nicht jedermanns Sache. Manche Menschen würden ihre Solarmodule lieber selbst besitzen, anstatt ihr Dach an das Unternehmen zu verpachten, das ihnen Solarstrom verkauft. Auch wenn es sich um eine attraktive Option handelt, könnte es auch Probleme mit dem Dach selbst geben, die eine Solarpacht von vornherein verhindern würden: In der Nähe befindliche Gebäude oder Objekte könnten das Sonnenlicht ganz oder teilweise blockieren und Schatten werfen jede geplante Solaranlage und würde dadurch die Erträge erheblich dämpfen. Das Dach ist möglicherweise völlig in die falsche Richtung ausgerichtet oder in einem ungünstigen Winkel geneigt. Schlimmer noch: Die Dachbedingungen sind möglicherweise perfekt, aber örtliche Gesetze oder Bauvorschriften verbieten möglicherweise aus ästhetischen Gründen Solarmodule.

Woher kommt das gemeinschaftseigene Solarkonzept?

Eine Lösung, die in den Vereinigten Staaten bereits umgesetzt, in Australien jedoch noch nicht gefunden wird, ist das „Community Solar“-Modell. Solar Choice sprach mit Todd Davidson vom in Colorado ansässigen Clean Energy Collective (CEC, nicht zu verwechseln mit dem australischen CEC) darüber, was Community Solar genau ist und was es zu einer attraktiven Option für Amerikaner macht.

Clean Energy Collective ist eines der erfolgreichsten Unternehmen in den USA, das dieses Modell an die Öffentlichkeit bringt. Sie verkaufen Panels sowohl an Privatpersonen als auch an Unternehmen und haben Vereinbarungen mit Versorgungsunternehmen in mehreren Bundesstaaten getroffen, um ihre Lösung einer immer größeren Zahl von Kunden anzubieten. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels sind 34 Solarprojekte von 13 Energieversorgern in 6 verschiedenen Bundesstaaten online oder in der Entwicklung, was einer Solarkapazität von 17,9 MW für das Netz entspricht.

Laut Herrn Davidson entstand das Konzept der Solargemeinschaft, als eine Gruppe umweltbewusster Einwohner Colorados zusammenkam, um Wege zu finden, wie sie gemeinsam energieunabhängiger werden könnten. Eine der offensichtlichen Lösungen, die ihnen auffiel, war der Einsatz von Solarmodulen, die vor Ort Strom für den Verbrauch vor Ort erzeugen. Angesichts einiger der oben genannten Hindernisse (und insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Kosten für Solarenergie zu diesem Zeitpunkt viel höher waren) war es jedoch nicht sinnvoll, dass jedes Haus in der Gemeinde über eigene Solarmodule verfügte. Sie hätten ein unterschiedliches Maß an Effizienz, Leistung und damit Investitionswürdigkeit.

Die gemeindeeigene Solaranlage Breckenridge von Clean Energy Collective in Colorado, USA. (Bild über CEC.)

Das alternative Modell, für das sie sich schließlich entschieden, war die Bündelung von Ressourcen, um einen Solarpark (oder „Solargarten“) auf einem Grundstück statt auf Dächern errichten zu lassen. Jedes Mitglied würde je nach seinen Mitteln und Bedürfnissen eine bestimmte Anzahl von Panels (nicht einfach einen „Anteil“ am Projekt) in der Anlage besitzen. Der Strom aus den Modulen geht natürlich nicht direkt in das Haus der Modulbesitzer, sondern wird über einen Energieversorger geleitet, der seinen Besitzern den erzeugten Solarstrom gutschreibt, aber im Prinzip ist er der Solarenergie auf dem Dach immer noch sehr ähnlich . Mit diesem Ansatz können die Teilnehmer nicht nur die Skaleneffekte nutzen (die Kosten für Wechselrichter und Montage werden zwischen den Teilnehmern aufgeteilt), die mit dem Kauf in großen Mengen einhergehen, sondern auch Systemineffizienzen beseitigen, da sich die Anlage auf einem Grundstück befindet Land, das auf optimale Sonneneinstrahlung geprüft wurde. Aus dieser Erfahrung entstand das gemeinschaftseigene Solarmodell, das sich schnell zu einem tragfähigen Unternehmen entwickelte.

CEC-Mitglied signiert die Rückseite seiner Solarmodule. (Bild über CEC)

Zusätzlich zu den Einsparungen verspricht das Community-Ownership-Modell eine Reihe weiterer Vorteile für Einzelpersonen, die sich daran beteiligen. Der Hof wird professionell instand gehalten, so dass es nicht dem einzelnen Haushalt überlassen bleibt, Probleme zu beheben, wenn Probleme auftreten. Wenn jemand umzieht, muss er sich keine Gedanken darüber machen, was mit den Paneelen auf seinem Dach geschehen soll. Community-Solar-Mitglieder haben außerdem den Vorteil, dass sie nicht an den Kauf einer minimalen oder maximalen Systemgröße gebunden sind; Die Kunden von CEC können sich beispielsweise wirtschaftlich mit dem Kauf von nur 1 Solarpanel einkaufen oder ausgehend von ihrem Strombedarf rückwärts rechnen, um genügend Module zu kaufen, um 100 % ihres Strombedarfs zu decken, oder im Laufe der Zeit weitere Module hinzufügen (unter der Annahme zusätzlicher Module). sind in einem Array verfügbar). Module können später verkauft werden, wenn ihre Eigentümer dies ablehnen möchten.

Würde das gemeinschaftliche Solarmodell in Australien funktionieren?

Das gemeinschaftliche Solarmodell funktioniert in den USA vor allem dank der Verbreitung des „Net Metering“ (in Australien manchmal als 1:1-Solarrückkaufvereinbarung bezeichnet), bei dem Energieversorger verpflichtet sind, den Besitzern von Solaranlagen ihren überschüssigen Strom gutzuschreiben ein Preis, der dem entspricht, was sie für Strom aus dem Netz bezahlen. Aufgrund der relativ niedrigen Stromkosten in den meisten Teilen der USA (im Vergleich zu den bemerkenswert hohen Kosten in Australien) und den dort höheren Kosten für Solarenergie können sich die Amortisationszeiten leicht auf 8 bis 10 Jahre belaufen.

Es gibt einige wesentliche Unterschiede, die dieses Modell im australischen Kontext etwas schwieriger machen würden. Erstens ist Net Metering zu angemessenen Tarifen hier keine Option – Energieversorger bieten im Allgemeinen nur etwa 8 Cent pro Kilowattstunde an (wenn sie überhaupt etwas anbieten), verglichen mit Einzelhandelsstrompreisen im Bereich von 25 Cent pro Kilowattstunde. Das bedeutet, dass der Einsatz von Solarenergie so weit wie möglich den Eigenverbrauch des von den Modulen erzeugten Stroms erfordert, was im Gegenzug bedeutet, dass dieser Strom direkt in die Geräte des betreffenden Hauses oder Unternehmens fließt – was bei einer Solaranlage eindeutig nicht möglich ist sich an einem anderen Ort befinden und der von ihm erzeugte Strom muss über ein Versorgungsunternehmen geliefert werden.

Dennoch ist das Konzept sehr interessant und attraktiv und könnte möglicherweise umgesetzt werden, wenn die Organisation, die die gemeindeeigenen Solarparks betreibt, Projekte einbinden könnte, die groß genug sind, um Verhandlungsmacht gegenüber den Energieversorgern zu haben. Australien hat in der Welt der kleinen Solarenergie bereits einiges zu bieten: fast 2 Millionen Häuser mit Paneelen auf den Dächern, einige der niedrigsten Installationskosten für Solar-PV-Systeme weltweit und die Tatsache, dass Solarenergie allgemein bekannt ist ist eine Möglichkeit, Geld bei den Stromrechnungen zu sparen. Es ist zweifellos nur eine Frage der Zeit, bis jemand einen Weg findet, es zum Laufen zu bringen.

Top-Bild von Clean Energy Collective.