Die Entwicklung der Solarenergie in Australien nach der Wahl

Australien wird am 7. September 2013 – also in weniger als einer Woche – für eine neue Bundesregierung stimmen, und obwohl dies keineswegs sicher ist, zeigen Umfragen, dass die Lib-Nats voraussichtlich gewinnen werden, was das Ende von drei Amtszeiten der Labour-Regierung einläutet. Während der Amtszeit der ALP wurden zahlreiche Gesetze erlassen oder verschärft, um die Nutzung erneuerbarer Energien zu fördern und die CO2-Emissionen zu reduzieren. Das bekannteste davon ist natürlich die CO2-Steuer, deren Aufhebung der Koalitionsführer Tony Abbott geschworen hat, wenn sie gewählt wird, aber eine Reihe anderer Programme im Zusammenhang mit Klima und erneuerbaren Energien sowie Regierungsstellen, die zu ihrer Umsetzung eingerichtet wurden, stehen vor der Abschaffung. Obwohl davon ausgegangen wird, dass das Ziel für erneuerbare Energien weitgehend intakt bleibt, gehören die Clean Energy Finance Corporation (CEFC) und die Climate Change Authority zu denen, die die Axt erhalten. Was bedeutet das alles für erneuerbare Energien in Australien und insbesondere – da es sich schließlich um eine auf Solarenergie ausgerichtete Website handelt – was würde es für die Photovoltaik (PV) im privaten, gewerblichen und Versorgungsmaßstab bedeuten?

Die Solar-PV-Technologie hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht, und die Regierungspolitik hat und spielt sicherlich eine äußerst wichtige Rolle dabei, Solarenergie so erschwinglich zu machen, wie sie es hier geschafft hat. Obwohl die Anreize in allen Bundesstaaten und auf Bundesebene auf breiter Front zurückgefahren wurden, spielen sie immer noch eine wichtige Rolle in der Branche, und nur wenige in der australischen Branche für erneuerbare Energien würden bestreiten, dass eine Änderung der erneuerbaren Energien keinen Einbruch erleiden wird Regierung. Der Kern der Geschichte ist, dass sich das Wachstum erneuerbarer Energien verlangsamen wird, da die Förderung sauberer Energien auf der Agenda der Koalition im Vergleich zu der der Labour-Partei eine relativ niedrige Priorität hat. Laut SMH würden schätzungsweise bis zu 4,1 Milliarden US-Dollar an privaten Investitionen in erneuerbare Energien in den nächsten drei Jahren zurückgehalten, wenn die Koalition an die Macht kommt und die Programme, die sie abzuschaffen verspricht, abschafft.

Gleichzeitig ist es ein Lichtblick, dass hinter dem Aufstieg der Solar-PV in Australien – und, was noch wichtiger ist, ihrem künftigen Kurs – viel größere Kräfte stehen als nur die Regierungspolitik. Die Preise für die Installation von Solaranlagen sind in den letzten Jahren dramatisch gesunken, hauptsächlich aufgrund der Ausweitung der Produktion in China, wodurch sie für Haushalte und Unternehmen auf der ganzen Welt zugänglicher denn je werden. Mittlerweile sind die meisten staatlichen Anreize für Solareinspeisetarife abgeschafft, aber dank ihrer Einführung sind Solar-PV-Systeme inzwischen fest in der Bevölkerung als Mittel zum Geldsparen verankert, insbesondere wenn man bedenkt, wie stark die Einzelhandelsstrompreise gestiegen sind in den letzten Jahren. Darüber hinaus dringen Zero-Down-Mietverträge für Solarmodule – die für das Wachstum der Solarenergie in den USA unglaublich wichtig sind – nach und nach auf den australischen Markt und öffnen damit einer größeren Zahl von Haushalten und Unternehmen die Tür für den Umstieg auf Solarenergie je zuvor. Die folgende Infografik (über SunWiz, SMH und den Clean Energy Regulator) zeigt, wie die Zahl der Solar-PV-Installationen in den letzten Jahren gestiegen ist; Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels gibt es mittlerweile weit über 1 Million Haushalte mit Solarpaneelen.

Bild über SMH. Klicken Sie hier, um das Original anzusehen.

Unabhängig davon, wie man die Situation kurzfristig betrachtet, scheint die Zukunft für Solar-PV in Australien langfristig rosig zu sein. Oliver Yates, der Leiter der CEFC und ehemalige Geschäftsführer der Macquarie Bank, wurde im oben verlinkten SMH-Artikel interviewt und betont den Glauben an das, was Nigel Morris als Unvermeidlichkeit von Solar-PV bezeichnete. „Was wir erleben, ist ein Übergang von einem kohlenstoffreichen zu einem kohlenstoffarmen System“, sagt Yates, weist jedoch darauf hin, wie wichtig die Rolle der Regierung bei der Sicherstellung eines reibungslosen Übergangs ist: „Wir stehen vor der Tür.“ ist eine Zeit anhaltend hoher Volatilität in der Branche. Wenn dies nicht richtig gehandhabt wird, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass uns allen am Ende viel höhere Kosten entstehen, als wir hätten haben können. … Man kann das Energiesystem auf unterbrechungsfreie oder disruptive Weise umwandeln … Aber letztendlich wird es umgestaltet.“

Er vergleicht erneuerbare Energiesysteme wie Sonnenkollektoren und Windkraft mit einem „Roboter auf dem Spielfeld“. Sonnenkollektoren und Windkraftanlagen produzieren weiterhin Strom, wann immer die Sonne scheint oder der Wind weht. Im Gegensatz zu Kohle- oder Gaskraftwerken benötigen sie keinen Brennstoff und können grundsätzlich frei betrieben werden. Das Problem besteht darin, dass niemand den Wind oder die Sonne nach Belieben herbeirufen kann, und dann müssen die herkömmlichen Akteure ans Netz gebracht werden, obwohl sie anfällig für Kraftstoffpreisschwankungen sind. Immer mehr Haushalte und Unternehmen, die sich beispielsweise für die eigene Stromerzeugung mit Solarpaneelen entscheiden – ganz zu schweigen von größeren Entwicklungen im Gewerbe- und Versorgungsbereich –, werden den Druck auf konventionelle Methoden der Stromerzeugung erhöhen. „Letztendlich ist es ein Problem für Sie, wenn Ihr Konkurrent die gleiche Arbeit für weniger Geld erledigt. Wir werden sehen, dass sich dies zunehmend auf die Profitabilität der traditionellen Akteure auswirkt.“