Intimität und Zeit: Überlegungen zur Unterstützung eines Waisenhauses in Haiti bei der Umstellung auf Solarenergie

22. März 2018

Anmerkung des Herausgebers: Der folgende Beitrag ist ein Bericht aus der ersten Person von Clay McKelvy, einem Mitglied des Freedom Solar-Teams, das mit ABC Home and Commercial zusammengearbeitet hat, um eine netzunabhängige Solarlösung für A Child’s Hope, ein Waisenhaus in Haiti, bereitzustellen in La Montagne, Haiti, das 300 verlorene und verlassene Kinder betreut. Dieses 20-Kilowatt-Solar- und Batterie-Backup-System ist eine nachhaltige Stromquelle, die 100 % des Energiebedarfs von A Child’s Hope decken wird, einschließlich Beleuchtung und einer neuen Aquaponik-Farm. Dieses Projekt war nur dank der Unterstützung von möglich SunPower Foundation, CED Greentech Texas, The PowerStore Inc. und Schneider Electric.

Auf der Fahrt von Port-au-Prince säumen die Menschen die Straßen mit allem, was sie zu verkaufen haben. Sie arbeiten so hart dafür. Aber sie haben die Felder für sich. Sie essen genug, um stärker zu sein als du und ich. Überall säumt Müll die Bordsteine. Millionen Plastikflaschen füllen die Gewässer und fließen bei Regen wie ein Fluss. Es gibt keinen Zugang zu Wasserleitungen und überall riecht es nach Urin.

Reisen durch die haitianische Landschaft

Die Straßen sind besser als viele Straßen in Amerika, wo es Straßen gibt. Die Hartnäckigkeit der Menschen in Haiti ist unerbittlich und unverständlich. Sie tun alles, um zu überleben. Wenn sie uns um Geld bitten, können sie anspruchsvoll sein. Ich denke, sie glauben, dass wir einen endlosen Geldfluss haben. Zum Glück halten wir nicht an vielen Orten an. Auf dem Flughafen wimmelt es nur so von Menschen, meist Männern, die aggressiv auf unser Gepäck zugehen. Aber überall sonst gibt es eine Distanz.

Die kurvenreiche Straße von Port-au-Prince nach Jacmel ist gefährlich genug, mit vielen unübersichtlichen Kurven. Es gibt jedoch keine wirklichen Verkehrsregeln, die eingehalten werden. Autos und Motorräder fahren aneinander vorbei, manchmal fahren drei in die gleiche Richtung, ein viertes in die entgegengesetzte Richtung. Die meisten von uns zucken etwa einmal pro Meile auf dem Weg zusammen, Beinaheunfälle kommen ebenso häufig vor wie die kurvigen Kurven.

(Siehe auch: Seniorenleben im Jahr 2022. Green Living ist der richtige Ort)

Ankunft im Waisenhaus

Auf dem Weg von Jacmel zum Waisenhaus in Haiti gibt es einen Fluss, in dem Menschen baden und ihre Kleidung waschen. Es gibt keine Brücke nach La Montagne. Fahrzeuge überqueren den felsigen Boden mit vollständig im Wasser versunkenen Rädern. Beim Überqueren breiten sich die Wellen der Motorräder aus und werden durch den stetigen Fluss und die langsame Fortbewegung ausgelöscht. Aber die Fahrräder treiben die Leute immer wieder hin und her. Dies sind die „Tap-Taps“, die den Handel zwischen den Menschen von La Montagne und Jacmel ermöglichen. Zapfhähne gibt es in allen Größen, große alte Busse, Pickups mit Sitzen und Regenschutz über den Betten, alle bunt bemalt mit Telefonnummern und Werbung. Ein Tap-Tap ist ein Taxi. Wir sahen mehrere Motorräder mit vier Personen an Bord.

In einem Teil von Port-au-Prince gibt es eine lange Reihe von Autoteilegeschäften. Transport ist ein Muss. Aber nur wenige Haitianer können sich Treibstoff oder irgendeine Art von Transport leisten. Per Proxy handelt es sich bei den Tap-Taps um Community-basierte Dienste. Es gibt einige geringfügige Vorschriften in der Branche, aber in vielen Gebieten Haitis gibt es keine Strafverfolgung. Wir sind in der Wildnis, auf La Montagne.

Die Fahrt von Austin zum Waisenhaus dauerte den größten Teil des Tages. Wir kamen gegen 18:00 Uhr vor Ort an. Wir waren erschöpft von der tückischen Fahrt, den beengten Platzverhältnissen und dem Kulturschock.

Der erste Tag ist abgeschlossen: Wir essen und gehen zu Bett. Der Generator lief bis etwa 23 Uhr. Hunde bellten, Hähne krähten mehrmals zu seltsamen Zeiten und es gab Schnarchen, lautes Schnarchen. Aber wir haben geschlafen. Die Betten waren in Ordnung. So warm es auch war, ich habe mich nicht zugedeckt, und ich litt weder unter Mücken noch schwitzte ich in der Nacht stark.

Am nächsten Morgen: Unsere Herzen sind jetzt offen. Wir umarmen die Menschen dort als Familie, wenn wir können. Aber wir haben viel zu tun und stoßen immer wieder auf neue Probleme.

Hindernisse während unserer Installation

Drei Container kamen im Waisenhaus in Haiti an, noch immer versiegelt vom Hafen.

Hindernis eins: Finden Sie eine Möglichkeit, das Siegel zu durchtrennen. Bald hatten wir eine Metallsäge. Mission erfüllt. Das Logistikunternehmen, das die Container gepackt hat, hat Fehler gemacht und die Reise nach La Montagne ist schwierig. Den Behälter mit den Batterien finden wir völlig durcheinander. Meine erste Spannungsprüfung der Batterien ergab jedoch einen höheren Ladezustand als erwartet. Ich habe 6,29 VDC gelesen. Dies liegt eher bei 50 % als bei 30 %. Wir haben also gute Batterien. Ich könnte schlafen.

Hindernis zwei: Wir hatten fast kein Werkzeug und die Demontage der Verstrebungen war schwierig. Das Herausziehen der Nägel im Bodenbelag erwies sich als höllisch. Die Elemente waren spiralförmig an den Belag genagelt, was den Abtransport unserer schwersten Ausrüstung erschwerte. Eine Säge, ein defekter Vorschlaghammer, zwei Klauenhämmer und etwas Gewalt erledigten die Arbeit.

Hindernis drei: Die Batterien waren auf wertvolle Gedanken und nützliche Dinge gefallen. Spielzeug wurde zertrümmert und die guten Behälter, in denen es sich befand, ruiniert. Auch die Oberseite eines Wasserkühltanks wurde zertrümmert. Das Entfernen der Batterien erforderte eine Reihe von Reihenschaltungen bis zum Boden in der Nähe der Pritsche. Wir waren vorsichtig und die Arbeit wurde schnell erledigt.

Hindernis vier: Der Generator. Zuerst dachte ich daran, Schienen als Schraubenschlüssel darunter zu verwenden, aber Brian schlug zwei mal vier vor. Wir führten es im Sargträgerstil aus, und für den Aufstieg auf die hohe Pritsche waren drei Personen pro Seite erforderlich – und wir ließen uns paarweise los, als sich unsere Portion der Kante der Pritsche näherte. Der Generator wiegt etwa 600 Pfund. Um den Generator in den Stromschuppen zu bringen, verwendeten wir zwei Steuerungsarten. Erstens wurde ein Ende des Generatorgestells auf einen Transportwagen gesteckt. Dann wurden zwei Schienen eingesetzt, um die andere anzuheben, was dazu beitrug, schnell zur Ecke des Gebäudes zu gelangen. Wir haben zwei Runden erfolgreich absolviert, dann haben wir die Methoden geändert. Auch die Pfeife wurde der Nutzung geopfert.

Hindernis fünf: Die Ausrüstungswand. Der Zusammenbau in Austin hatte seinen Preis, aber wir waren uns alle einig, dass es eine Zeitersparnis bedeutete. Dennoch wiegt die Gerätewand fast 600 Pfund. Wir ließen es in der dicht gepackten Kiste, transportierten es auf die Pritsche und hoben es auf die gleiche Weise an, wie wir es mit dem Generator gemacht hatten. Als wir uns den Gebäuden näherten, lösten wir die Mauer aus der Kiste und brachten sie auf den Boden. Das Sperrholz knarrte und knallte und warnte damit, dass es zu schwach war, um einer starken Beanspruchung standzuhalten. Die meiste Zeit rollten wir es langsam auf Rohren.

Hindernis sechs: Werkzeugdiebstahl. Adrian entdeckte, dass die kabelgebundene Schlagbohrmaschine im Hafen gestohlen worden war, sodass das Bohren der Löcher für die Keilanker fast sicher scheiterte. Zum Glück hatte Lionel einen vor Ort. Wir könnten weitermachen.

Hindernis sieben: Mehr Werkzeugdiebstahl. Die Inbusschlüssel wurden aus dem Bausatz gestohlen. Wir stellten fest, dass fast die Hälfte der von uns gesendeten Werkzeuge verschwunden war, aber die Inbusschlüssel wurden benötigt, um die Kabelschuhe an den Anschlussblöcken für die Batteriekabel zu befestigen. Wir haben einen Workaround gefunden, als Brian herausfand, dass ein Standardbohrer die gleiche Größe hatte wie der Innensechskant in den Klemmenblöcken.

Hindernis Acht: Versagende Wandanker. Als wir versuchten, das Batteriegestell an der Wand zu verankern, stellten wir fest, dass die Wände aus Betonblöcken bestanden. Die Anker zogen mit geringem Kraftaufwand große Schlackenbrocken aus der Wand. Unser Plan, in die Wand einzubinden, ist gescheitert. Wir haben eine ordentliche Halterung für das Batterieregal in die Wand eingebaut, einen L-Fuß im Boden, um Kriechen zu verhindern, und einen L-Fuß, um das Regal auszurichten. Für die Gerätewand haben wir einen Bock gebaut, der an die Wand gelehnt werden kann und der durch im Betonboden verankerte Balken gehalten wird, um ein Verrutschen zu verhindern.

Wir aßen um 18 Uhr zu Abend und Adrian schloss den Anschluss vom Stromaggregat an die Wechselrichter an, um die Batterien aufzuladen. Ab diesem Zeitpunkt stand uns in den Gebäuden Energie zur Verfügung.

Am nächsten Morgen begannen wir nach dem Frühstück mit der Arbeit. Sehr früh am Tag erschien eine große haitianische Frau, von Kopf bis Fuß weiß gekleidet. Sie hielt einen in Weiß gewickelten Säugling in der Hand. Mehr als anderthalb Stunden lang stand sie schweigend da. So leise sie gekommen war, verschwand sie auch wieder und ließ ihr Baby im Schatten des Pavillons zurück. Ein weiteres Waisenkind schloss sich unerwartet den Reihen an.

Hindernis neun: Der tragbare Generator ist blockiert. Am Abend zuvor lief es einwandfrei. Wir brauchten es, um den Bohrhammer auf dem Dach laufen zu lassen. Ich zog an der Schnur, aber sie ließ sich einfach nicht bewegen. Ich befürchtete das Schlimmste. Plötzlich fiel mir ein, dass der Pumpenmotor blockiert war, weil die Kraftstoffleitung über Nacht offen gelassen worden war. Der Motor war so stark überflutet, dass der Kolben hydroblockierte. Könnte es sein? Jawohl. Ich zog die Zündkerze heraus und zog am Kabel. Benzin spritzte aus dem Motor, als er sich frei drehte. Nach ein paar weiteren Zügen, etwas trocknen lassen und die Zündkerze wieder einbauen, startete der Generator.

Hindernis zehn: Etwa die Hälfte der Keilanker ließ sich nicht setzen. Dies behinderte den Fortschritt und frustrierte Adrian bis zum Äußersten. Brian Gamez hat den Tag gerettet! Er erinnerte sich an einen Tipp von Carlos: Indem man ein paar lose Stränge feinen Kupferdrahtes in die Bohrungen steckte, begannen die Keilanker zu setzen – jeder einzelne von ihnen. Der Fortschritt hat sich erheblich verbessert, ebenso wie unser Vertrauen in die Regale.

Am Ende des zweiten Tages, den Reisetag nicht mitgerechnet, hatten wir fast alle Regale installiert und sechs Module versorgten die Batterien mit Ladung. Der nächste Arbeitstag würde sich als herausfordernd, aber viel einfacher erweisen. Wir waren uns sicher, dass wir Erfolg haben würden.

Wir alle haben hart gearbeitet. Raleigh und Mike haben zu 100 % mitgeholfen. Irgendwie haben wir jedes Hindernis überwunden, durch Glück, Schicksal oder Vorsehung, je nachdem, mit wem man spricht.

Wir hatten nicht viel Zeit mit den Kindern. Wir haben so hart gearbeitet und sie hatten auch einen engen Zeitplan. Sie waren aufgeregt, als in der ersten Nacht die Lichter angingen, als die Drohne mehrere Flüge machte und als wir die Spielzeuge verteilten. Normale Kinder, denke ich.

Unterwegs mussten wir einige Probleme lösen. Am ersten Tag des Aufbaus stellte Adrian einen Masseschluss im System fest. Wir wussten nicht, wo es war, aber er spürte es im Chassis des MDP, als wir die Gebäude an die Wechselrichter anschlossen. Wir würden es aber finden. Und die Verkabelung zur Küche war, wie wir fanden, völlig ungeschützt. Lionels Elektriker hat den für die Küche vorgesehenen Trenn- und Sicherungskasten umgangen. Als wir ankamen, gab es ein Wirrwarr aus Kabeln, alle verdrillt und mit Klebeband zusammengeklebt, und versorgten den gesamten Komplex über ein einziges Kabel.

Der Nachmittag des dritten Bautages würde eine weitere Überraschung bringen. In der Mittagspause erschienen zwei junge Frauen vor Ort. Zusammen hatten sie sieben Kinder, die sie im Haiti-Waisenhaus zurücklassen wollten. Sie blieben hartnäckig, trotz mehrerer Versuche von Francette, sie nach Hause zu schicken, um auf ihre eigenen Kinder aufzupassen, mit der Begründung, das Waisenhaus sei für Kinder ohne Mütter.

Während Francette versuchte, sie zu überreden, ging ich in mein Zimmer, um etwas Bargeld zu holen. Ich kam mit 80 Dollar zurück, vierzig für jede junge Frau, und bat Francette, mit ihnen zu sprechen. Ich sagte ihnen: „Seien Sie vorsichtig. Sagen Sie niemandem, dass Sie dieses Geld haben. Füttere deine Kinder. Ich weiß, dass du sie liebst.“ Sie umarmten mich unter Tränen und verließen das Waisenhaus. Ich vermutete, dass dies ausreichen würde, um sie und ihre Kinder für längere Zeit zu ernähren. Francette meinte, es reichte aus, ein eigenes Unternehmen in Jacmel zu gründen. Ich persönlich wollte nur, dass es ausreicht, um ihnen ein wenig Hoffnung zu geben. Ich hoffe, das war es.

Nachdem wir Reparaturen an einem unter der Erde installierten Anschlusskasten durchgeführt hatten, der durch den Regen ständig nass wurde, stellten wir fest, dass dies die Ursache für den Kurzschluss gegen Masse war. Und nach der Neuverkabelung der Küche waren alle Stromkreise geschützt und der Haupttrennschalter war funktionsfähig.

Wir spielten Badminton, obwohl wir wund und erschöpft waren. Die drei Aufbautage hatten allen viel abverlangt, aber Badminton sorgte für Gelächter. Wir hatten viel Spaß miteinander und brauchten eine Pause. Nur wenige Menschen können sagen, dass sie auf einem Berggipfel in Haiti Badminton auf Kuhmist gespielt haben. Wir stellten die Teams zusammen und kamen zu dem Schluss, dass wir alle Gewinner waren.

Wir genossen abendliche Gespräche über Verschwörung, Politik und sogar Religion – ohne Konflikte. Die Kraft der Liebe ist stärker als alle unsere Unterschiede. Wir haben Respekt voreinander gewonnen.

Zwischen einer letzten Aufgabe und der nächsten besuchten wir die Schule, die Lionel in der Nähe des Haiti-Waisenhauses gebaut hat. Etwa 300 Kinder jeden Alters besuchen die Schule. Und an dem Tag, an dem wir dort waren, erleuchtete keine einzige Glühbirne die Klassenzimmer. Die Tafeln waren kaum sichtbar. Und auf den Schreibtischen, bei denen es sich um provisorische Tische handelte, die kaum breit genug für ein Notizbuch waren, fiel mir ein eklatanter Mangel an Lehrbüchern auf. Wir waren dort, um zu beurteilen, welche Art von netzunabhängiger Energie sie benötigen würden. Und ich habe mir vorgenommen, etwas auf der Grundlage verfügbarer Materialien in Jacmel oder Port-au-Prince zu entwerfen.

Am Morgen unserer Abreise wurde ich emotional. Es ist so ein wunderschöner Ort, im Gegensatz zu der rauen Umgebung unten, wo die Menschen auf der Straße zusammenstoßen müssen, um ihren Lohn zu verdienen.

Wir machten uns auf den holprigen, kurvigen Weg nach Port-au-Prince und gingen dort gut essen. Später machten Adrian, ich, Brian und Louis einen Spaziergang durch die Straßen in der Dunkelheit und im Regen und suchten nach Zigarren und ein paar Dingen, die wir mit nach Hause nehmen wollten, einer würzigen Erdnussbutter und etwas scharfer Soße.

Wir schliefen in weichen Betten, duschten heiß und fuhren am nächsten Tag um 6:30 Uhr zum Flughafen.

Das Erlebnis ist sehr intensiv. Tagelang, vielleicht sogar Wochen nach einem Besuch in Haiti denke ich, dass ich nie mehr zurückkehren werde. Aber wenn das richtige Projekt kommt, werde ich Sie in Haiti treffen, wenn Sie bereit sind zu helfen.

Das ist eine tolle Erfahrung. Wir wissen nicht, wie weit unsere Arbeit reicht oder wie viel Nutzen sie tatsächlich bringt. Aber unser Herz ist am rechten Fleck. Und als wir aus so großer Entfernung in die Augen dieser Menschen schauten, fragten wir uns wohl alle, wie anders wir wären, wenn wir jeden Tag einer Welt mit Herausforderungen an jeder Ecke gegenüberstehen würden. Hier geht es um die Kinder und die Zukunft. Hier geht es um Liebe.