Laut Abbott treibt RET die Strompreise in die Höhe, während Solarenergie offenbar die Marktstrompreise in Queensland senkt

Treiben saubere Energieprogramme den Strompreis in die Höhe? Im Fall der CO2-Steuer scheint die Antwort ganz klar „Ja“ zu lauten – das war zumindest ursprünglich beabsichtigt. Und selbst dann war es sicherlich keine Katastrophe.

Beim Erneuerbare-Energien-Ziel ist der Zusammenhang mit steigenden Preisen jedoch nicht so eindeutig, trotz jüngster gegenteiliger Äußerungen des Premierministers. Und ein gestern von WattClarity veröffentlichter Artikel liefert weitere Beweise dafür, dass dies der Fall ist.

Ähnlich wie die CO2-Steuer verteuert die RET die konventionelle Stromerzeugung (also die Verwendung von Kohle und Gas als Brennstoff) – zumindest vorerst. Allerdings geschieht dies weniger direkt: Während es sich bei der CO2-Steuer um eine Abgabe handelt, die auf jede nicht erneuerbare Energieerzeugung erhoben wird, verlangt die RET von großen, umweltverschmutzenden Unternehmen – seien es Versorgungsunternehmen oder die Schwerindustrie –, erneuerbare Energien (Zertifikate) zu erwerben und so die Energieerzeugung anzukurbeln Markt für erneuerbare Energien. Die Zertifikatspreise schwanken je nach Angebot und Nachfrage.

Theoretisch sinken die Kosten der Technologien, wenn der Einsatz erneuerbarer Energien zunimmt (dank der Förderung durch das RET), wodurch erneuerbare Energien wettbewerbsfähiger werden und letztendlich die Kosten und die Kostenintensität des Systems sinken. Es handelt sich um einen relativ eleganten, marktbasierten Anreizansatz, der selbstregulierend ist. Und selbst jetzt kostet es den Stromverbraucher nicht viel Geld und macht nur etwa 4 % der durchschnittlichen Rechnung aus.

Das Potenzial des RET, langfristig die Stromrechnungen aller zu senken (oder sie zumindest niedriger zu halten, als es sonst der Fall wäre), ist erheblich. Da die meisten erneuerbaren Energien brennstofffrei sind, werden sie nicht der Art von Preisvolatilität unterliegen, mit der konventionelle Kraftwerke wahrscheinlich irgendwann in der Zukunft konfrontiert sein werden. Der staatliche Berater der RET-Überprüfung hat sogar darauf hingewiesen, dass die RET die Strompreise niedrig halten wird. Der Rückbau des RET ist zwar unwahrscheinlich, wird jedoch nicht zwangsläufig zu einer Reduzierung der Stromrechnungen führen.

Erneuerbare Energien helfen vor allem dabei, die Einzelhandelsstrompreise zu senken, indem sie die Spotpreise niedrig halten – und das haben sie bereits unter Beweis gestellt. In Zeiten hoher Nachfrage – insbesondere der täglichen Spitzennachfrage – können erneuerbare Energien (insbesondere Wind) größere Generatoren mit fossilen Brennstoffen oft unterbieten (Merit-Order-Effekt). Dies kann die Häufigkeit und Schwere von Ereignissen mit hoher Nachfrage verringern und die Einsparungen an die Endverbraucher weitergeben.

Kleine, verteilte Energiesysteme wie Solaranlagen auf Dächern können in Kombination mit Verbesserungen der Energieeffizienz ebenfalls einen großen Einfluss auf die Spitzennachfrage haben, auch wenn diese nicht am National Electricity Market (NEM) teilnehmen. WattClarity, dessen NEM-Watch-Software umsetzbare Einblicke in den Strom-Spotmarkt liefert, wies letzten Sommer auf diese Tatsache hin, als es feststellte, dass Solar-PV Südaustralien und Victoria während der schlimmsten Hitzewelle 2014 offenbar daran gehindert hat, neue Spitzennachfragerekorde zu erreichen .

WattClarity weist erneut darauf hin, dass Solaranlagen auf Dächern offenbar dazu beitragen, die Preise niedrig zu halten, dieses Mal in Queensland. Der Autor des Beitrags, Paul McArdle, macht den Vorbehalt, dass Solarenergie möglicherweise nur ein Teil der Ursache für die niedrigen Preise und die niedrige Nachfrage ist (wobei die Massenabschaltung von Heizgeräten der andere ist). Eine andere Möglichkeit für die niedrigen Preise (die „nicht viel niedriger ausfallen könnten, ohne dass es sich um Gelee handelt“) könnte seiner Ansicht nach darin bestehen, dass Stromerzeuger bereits damit beginnen, die CO2-Steuer aus ihren Angeboten zu streichen, in der Annahme, dass die Steuer eintreten wird erfolgreich aufgehoben werden. Herr McArdle sagt jedoch, dass dies unwahrscheinlich erscheint, und bemerkt weiter:

„Wenn das nicht der Fall ist, dann zeigt es doch, dass die Solarenergie den bestehenden Generatoren in Queensland wirklich große Probleme bereitet und noch mehr verspricht.“

Stromnachfrage und Spotpreise: 1. Juli 2014. (Bild über WattClarity)

Update 9. Juli 2014: Nach weiteren Analysen hat WattClarity festgestellt, dass die Subtraktion des CO2-Preises von den Marktgeboten offenbar eine wesentliche Rolle bei den niedrigen Preisen vom 1. Juli gespielt hat.