Casi la mitad de la cartera de sistemas solares fotovoltaicos de 95 GW del mundo consiste en proyectos de no más de 5 MW.

Según el informe Global Deal Tracker de la firma de investigación de mercado NPD Solarbuzz, las plantas de energía de mediana escala representarán casi la mitad de la nueva capacidad solar fotovoltaica que se construirá en los principales mercados solares del mundo en los próximos años. Según Solarbuzz, hay 4.300 proyectos con una capacidad solar de 95 GW en cartera a nivel mundial, pero sólo unas 500 plantas de más de 5 MW. El resto está en el rango de 250 kW a 5 MW.

“Mientras que los proyectos de más de 50 megavatios representan la mayor parte de la capacidad fotovoltaica, los proyectos más pequeños, de hasta cinco megavatios, normalmente pueden aprobarse y completarse en unos pocos meses, lo que hace que este segmento sea especialmente interesante para proveedores y desarrolladores”, afirmó el analista de Solarbuzz. Chris Beadle.

El gran número de proyectos más pequeños parece subrayar el creciente atractivo de la energía solar como alternativa a los combustibles fósiles tradicionales o la energía de red en aplicaciones comerciales e industriales, con cada vez menos plantas de energía solar. Sin duda, gran parte de este interés se debe a los incentivos gubernamentales, pero también a la caída del costo de la tecnología solar fotovoltaica.

El informe se centra en los pocos países que, según Solarbuzz, representarán colectivamente el 80% del mercado solar mundial en los próximos años. Se trata de Estados Unidos y Canadá en América del Norte; China, Japón, India, Tailandia y Australia en Asia Pacífico; y Alemania, Gran Bretaña, Italia y Francia en Europa. De ellos, China, Japón y Estados Unidos encabezarán el camino en 2024, un marcado alejamiento del dominio de Europa que ha sido la norma desde que comenzó el auge solar global hace unos años.

95 GW de crecimiento esperado de capacidad solar desglosado por tamaño del proyecto. Los proyectos pequeños y medianos son, con diferencia, los más numerosos. (Gráfico vía NPD Solarbuzz Global Deal Tracker).

En cuanto al tamaño de estas plantas, las plantas solares fotovoltaicas más grandes del mundo están en el rango de 250-300 MW, aunque algunas de ellas todavía están en construcción y en realidad serán mucho más grandes una vez terminadas. El proyecto solar de Mesquite en Arizona, por ejemplo, aunque actualmente sólo tiene unos 150 MW, tendrá una capacidad de 700 MW cuando esté terminado, aproximadamente del tamaño de una pequeña central eléctrica alimentada por carbón.

Aunque, como se mencionó anteriormente, la energía solar residencial y comercial ha disfrutado de un auge fenomenal en Australia, el país aún tiene que aprovechar todo su potencial para proyectos más grandes. La instalación solar más grande actualmente operativa en Australia es la granja solar Greenough River en Australia Occidental, que actualmente tiene una capacidad de 10 MW pero se espera que crezca a 40 MW. Mientras tanto, la construcción de la planta de energía solar Broken Hill/Nyngan de 150 MW (un proyecto solar emblemático patrocinado por el gobierno) comenzó a principios de este año. Esto la convierte en la instalación más grande actualmente en construcción, pero no la más grande planificada para Australia.