La batería de almacenamiento de energía renovable respaldada por Bill Gates comienza a producirse

Conseguir la atención (y el dinero) de Bill Gates es algo muy importante. Pero Aquion Energy, una nueva empresa de tecnología de baterías, ha logrado conquistar no sólo al hombre más rico del mundo, sino también a otros capitalistas de riesgo y casas de inversión como Vinod Khosla, Kleiner Perkins y Foundation Capital en lo que respecta al almacenamiento de energía renovable. mercado con una nueva línea de producción.

La tecnología de iones híbridos acuosos de Aquion Energy (en la foto de arriba) es comparable en costo a las baterías de plomo-ácido, pero dura el doble y es similar en muchos aspectos a una batería de iones de litio. Sin embargo, utiliza un electrolito líquido que contiene iones de sodio en lugar de iones de litio que normalmente se encuentran en un electrolito sólido. Si bien el uso de líquido hace que la tecnología sea ligeramente menos eficiente, el electrolito de agua salada es más seguro y cuesta menos que el material electrolítico de las baterías tradicionales de iones de litio.

La batería también utiliza electrodos hechos de carbono, óxido de manganeso y compuestos a base de sodio, todos los cuales son materiales abundantes y relativamente económicos en comparación con los utilizados en otras nuevas tecnologías de baterías. Su electrolito a base de agua también lo convierte en una alternativa más segura y respetuosa con el medio ambiente que las corrosivas y tóxicas baterías de plomo-ácido y las inflamables Li-ion. Lo que es más importante para las aplicaciones de almacenamiento de energía, la batería de agua tiene un diseño modular y puede ampliarse o reducirse fácilmente según la aplicación. Esto lo hace ideal para parques solares/eólicos, así como para proveedores de energía y operadores de redes (ver imagen a continuación).

Fuente de la imagen: Aquion Energy

El fabricante comenzará la producción a finales de este año cerca de Pittsburgh, PA (EE. UU.), donde ha convertido una antigua fábrica que alguna vez fabricó televisores Sony en una instalación de fabricación de última generación con líneas de producción escalables.

Ray Lane de Kleiner Perkins, un inversor de la empresa, anunció el lanzamiento comercial de Aquion a principios de este mes y afirmó: “Esperamos que el lanzamiento comercial de Aquion Energy en 2024 revolucione el mundo del almacenamiento de energía estacionario”. Es un testimonio del equipo de Aquion y de la tecnología innovadora que la compañía ha podido atraer a estos inversores de clase mundial”. “La compañía está bien posicionada para un crecimiento impresionante en el creciente mercado global de almacenamiento de energía”, y se basa en una inversión neta de 55 millones de dólares recaudados por la empresa.

Jay Whitacre de la Universidad Carnegie Mellon, el inventor de la tecnología, destacó la importancia del premio y señaló que el éxito en la adopción “tiene que ver con el costo”. Según el director ejecutivo Scott Pearson, los precios “no están radicalmente por encima” de la marca de 300 dólares/kWh en la escala actual de operaciones, lo que hace que el costo de las aplicaciones de red de baterías de iones de litio sea competitivo.

Para obtener una porción del pastel del mercado, se espera que Aquion Energy se asocie con los principales gigantes energéticos. De hecho, la compañía se asoció con Siemens a principios de este año con la esperanza de que Siemens eventualmente pudiera combinar las baterías con sus propios productos de gestión de red y venderlas a los clientes si su tecnología funciona como se esperaba y funciona bien con la tecnología de inversor desarrollada por los parques solares de Siemens.

Aquion Energy aún tiene que demostrar su valía frente a otras nuevas empresas de tecnología de baterías que han surgido recientemente con ofertas innovadoras de baterías, incluidos pesos pesados ​​bien financiados como GE, Fluidic Energy, Ambri y otros. Pero si el mercado se mueve en línea con las expectativas de Bill Gates, hay muchas posibilidades de que Aquion Energy tenga éxito. Y para nosotros en la industria solar, ¡esta es una buena noticia!

Fuente de la imagen arriba: Aquion Energy