Beneficios de los sistemas de seguimiento de energía solar fotovoltaica

Este artículo se vuelve a publicar con permiso de WattClarity. El artículo original se puede encontrar aquí.

El jueves 2 de abril, justo antes del largo fin de semana de Pascua, tuve la suerte de asistir a un seminario “Energy Express” organizado por la UQ Energy Initiative y el Global Change Institute; en las instalaciones del profesor Paul Meredith dio una charla sobre “Gatton Solar Research”.

Si bien no es tan grande como la planta de energía solar Nyngan recientemente inaugurada, ésta se inauguró recientemente para complementar una cartera ya existente de plantas de energía solar en la UQ, que se han desarrollado para ayudar a lograr una serie de objetivos alineados, que incluyen:

1. Ayudar a la UQ a ​​alcanzar algunos objetivos ambiciosos de reducción de CO2;
2. Apoyo a la adquisición de energía para la universidad; Y
3. Brindar oportunidades para “aprender haciendo”, permitiendo que diferentes disciplinas trabajen juntas de manera sistémica en áreas relevantes para el desarrollo futuro de la sociedad.

La profesora Meredith cubrió una amplia gama de información durante la charla, pero una cosa me llamó la atención y pensé que también podría ser de interés para algunos de nuestros lectores.

Lo que sigue es mi recuerdo de estos puntos particulares. Entonces, si hay algún error u omisión, culpe a mi memoria y no al profesor Meredith (en interés de nuestros otros lectores, no dude en mencionarlos a continuación).

Hay tres tipos diferentes de tecnología solar fotovoltaica implementada en Gatton (en este caso por First Solar):

• Sección 1) La mayor parte del sistema consta de paneles solares fijos “normales”;
• Sección 2) Hay una proporción menor del sistema de seguimiento de un solo eje “disponible en el mercado”; Y
• Sección 3) UQ, en colaboración con sus socios, ha instalado un sistema de seguimiento de doble eje “primero en su tipo” para garantizar una alineación óptima de cada panel en esta sección.

Con referencia al acceso a los datos de salida recopilados por las instalaciones de Gatton proporcionados aquí, he incluido tres imágenes estáticas que ilustran el punto particular que llamó mi atención:

1) Molde de producción para el conjunto de eje fijo.

El Prof. Meredith destacó el 19 de marzo de 2024, que parecía ser solo 13 días después de que la planta entrara en funcionamiento, como el día en que vio el historial de producción de los libros de texto de la planta solar:

De los tres bancos de eje fijo, elegí la disposición intermedia.

2) Molde de producción para el conjunto de seguimiento de un solo eje.

A continuación, el Prof. Meredith destacó el diferente perfil de producción que se observa al observar la matriz de un solo eje:

Claramente visible es una forma “más gruesa”, resultante de la capacidad de este conjunto de cambiar su inclinación para seguir la trayectoria del Sol de este a oeste a través del cielo.

3) Molde de producción para el conjunto de seguimiento de doble eje.

El profesor Meredith amplió el proceso y explicó cómo la UQ y sus socios habían implementado una “nueva” matriz de doble eje con un sistema de seguimiento diseñado para maximizar el rendimiento de la matriz en cualquier momento dado del día.

La mejora en la forma no es tan pronunciada aquí (como en la primera y segunda imagen de arriba), pero parece que se logra un mayor factor de capacidad.

Si vuelve a consultar el título de este artículo (“Ventajas de los sistemas de seguimiento en energía solar fotovoltaica”) no encontrará ninguna indicación (todavía) de los costes asociados a su instalación. Mi memoria es un poco vaga aquí, pero creo que se mencionó que el costo de la matriz de seguimiento de doble eje era aproximadamente tres veces el costo (por vatio instalado) de la matriz de eje fijo estándar.

Como señalamos recientemente en WattClarity, la demanda en Queensland alcanza su punto máximo cada vez más tarde en el día, mucho más allá de las 6 p. m., hora del atardecer que se muestra en los gráficos anteriores. Por lo tanto, parece difícil lograr una rentabilidad comercialmente atractiva al incorporar sistemas de seguimiento para aumentar el factor de capacidad más allá de lo que es posible con conjuntos de ejes fijos.

Sin embargo, sí muestra evidencia de los beneficios potenciales de la red de los paneles solares orientados al oeste (por ejemplo, residenciales), aunque sospecho que esto podría tener el efecto opuesto de reducir el factor de capacidad posible con la orientación norte tradicional.

¿Quizás aquellos que tienen más conocimientos sobre el campo solar quisieran ayudarme a comprenderlo mejor agregando comentarios a continuación?