Solyndra Solar Tubes: Las instalaciones crecen en Australia

La tecnología de tubos solares de Solyndra es ampliamente aclamada como uno de los enfoques más innovadores para la generación de energía solar en el mundo. Los módulos Solyndra normalmente utilizan tecnología fotovoltaica de película delgada CIGS de menor eficiencia (en comparación con el silicio mono y policristalino) en una configuración sofisticada que permite mayores eficiencias del módulo, simplificando la instalación del conjunto y reduciendo costos. El número de sistemas solares que utilizan módulos Solyndra ya se están utilizando en grandes instalaciones en tejados en todo el mundo y también está creciendo de manera constante en Australia.

Planta solar sobre tejado de 3MW de Solyndra en Zellik, Bélgica. (Imagen de Solyndra.)

(Actualización del 2 de octubre de 2024: al momento de escribir este artículo, Solyndra se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas. Los paneles ya no están disponibles del fabricante en Australia).

La tecnología de Solyndra ya se ha implementado ampliamente en numerosos sistemas de energía solar en tejados a gran escala. Las más de mil instalaciones en todo el mundo incluyen un sistema de 3 megavatios (MW) en Zellik, Bélgica, 1,5 MW en el tejado de un centro comercial en Roma y un sistema de 488 kW en el tejado de la cadena de supermercados Norkus en Nueva Jersey. Hasta la fecha, Solyndra ha fabricado más de 100 MW de tubos solares en todo el mundo, principalmente para proyectos de tamaño mediano y grande como este.

Instalación de Solyndra de 488 kW en el tejado de la cadena de supermercados Norkus, en la costa de Nueva Jersey. (Imagen de Solyndra.)

Anteriormente, cuando los tubos solares Solyndra se presentaron y explicaron por primera vez en el sitio web de Solar Choice, Solyndra apenas estaba comenzando a abrirse camino en la escena solar fotovoltaica (PV) australiana. Desde entonces, han surgido por todo el país numerosas instalaciones medianas, grandes e incluso pequeñas. Solar Choice ha supervisado la instalación de varios sistemas que utilizan tecnología Solyndra, incluido un sistema de 10 kW en Manly, Nueva Gales del Sur.

No se requieren perforaciones, penetraciones en el techo ni herramientas especiales para instalar los módulos Solyndra: los módulos se suministran con marcos de montaje ensamblables diseñados a medida por Solyndra.

El distintivo diseño y construcción de los módulos Solyndra los hace resistentes a los efectos de fuertes vientos. El viento fluye entre los tubos en lugar de empujarlos como ocurre con los paneles convencionales.

Energía solar con mayor eficiencia y más

Además de la eficiencia relativamente alta, el enfoque único de Solyndra hacia la tecnología de energía solar ofrece una serie de beneficios adicionales para instaladores y propietarios. Muchos de estos beneficios están relacionados con la forma en que se pueden utilizar los módulos en un tejado. Por ejemplo, los módulos Solyndra son autolastrados; Se suministran con marcos de montaje entrelazados y son rápidos y fáciles de instalar en techos inclinados o planos, hasta cuatro veces más rápido que los paneles solares tradicionales, que requieren que los paneles se taladren y fijen al techo con soportes de montaje.

Los módulos Solyndra prosperan en techos reflectantes al recoger la luz solar difusa

Los paneles Solyndra están formados por una serie de cilindros. Por definición, los cilindros tienen una superficie continua, por lo que el material fotovoltaico de película fina CIGS contenido en los tubos Solyndra recorre todo el interior. A primera vista, esto parece un desperdicio, ya que un lado de los tubos siempre está de espaldas al sol. Paradójicamente, esta aparente desventaja ofrece una gran oportunidad para explotar plenamente las propiedades fotovoltaicas intrínsecas de la energía fotovoltaica de película delgada CIGS.

Los materiales fotovoltaicos de película delgada suelen ser conocidos por su baja eficiencia de conversión (luz solar en electricidad), pero también son más resistentes a los efectos del sombreado parcial y más capaces de captar la luz difusa/indirecta que los paneles planos tradicionales de silicio cristalino. Además, como puede ver en las fotos de arriba y de abajo, hay espacios entre cada tubo, lo que significa que la luz puede pasar entre ellos y no solo incidir en la superficie aumentada que resulta de la naturaleza curva de los tubos, sino también en la superficie detrás. (como un techo o una pared). Cuando la superficie detrás de un panel Solyndra es reflectante o está ligeramente teñida, la parte posterior del panel recoge luz solar difusa que una pantalla plana tradicional normalmente no habría visto. En última instancia, los módulos pueden alcanzar eficiencias de hasta el 14%, lo que corresponde a la eficiencia de muchos módulos de silicio cristalino.

Solyndra y el ahorro energético van de la mano: “Cool Roofs”

Un beneficio adicional es que un techo liviano tiene importantes propiedades de ahorro de energía que hacen que combinarlo con los módulos Solyndra sea una opción fácil; No absorben tanto calor como un tejado oscuro y, por tanto, reducen la necesidad de aire acondicionado en verano. Por supuesto, esto proporcionaría un mayor confort térmico para los ocupantes, así como beneficios financieros para los propietarios/operadores en climas cálidos al reducir la necesidad de aire acondicionado en verano.

Solyndra es consciente de este problema y es una práctica común pintar los techos como parte del proceso de instalación. En el RSL Club en Blacktown, Nueva Gales del Sur, donde Solar Choice supervisó recientemente la instalación de un sistema comercial Solyndra de 100 kW, pintar el techo fue uno de los primeros pasos del proceso. (Vea las imágenes a continuación).

El techo del Blacktown RSL se pintó de blanco en preparación para la instalación de paneles solares Solyndra de 100 kW.

Inversores solares en la planta solar comercial Blacktown RSL. (Foto de Iain McGregor, gerente de licitaciones comerciales de Solar Choice).

El sol brilla a través de las nubes sobre la instalación. (Foto de Rob Burnett, corredor de Solar Choice).

Otra aplicación de Solyndra: invernaderos solares

La forma y las propiedades de los paneles Solyndra los hacen ideales para otra aplicación que no suele asociarse con los paneles solares: los invernaderos solares Solyndra.

Solyndra ha utilizado sus tubos solares en invernaderos, donde su capacidad para dar sombra uniformemente a lo que hay debajo los hace perfectos para su uso en techos de invernaderos. Los paneles de arriba recogen la luz solar y generan electricidad, mientras que las plantas de abajo son capaces de absorber los rayos del sol sin morir por el calor, un gran ejemplo de energía fotovoltaica integrada en edificios. Un invernadero de este tipo (598 kW) ya está en funcionamiento en Villa del Conte, Italia.

Paneles solares Solyndra en el tejado de un invernadero en Italia. Las ranuras entre los tubos garantizan una sombra uniforme de las plantas del interior y, al mismo tiempo, generan electricidad a partir de la luz solar. (Imagen de Solyndra.)

Módulo Solyndra serie 200

Los 5 módulos disponibles en la serie Solyndra 200 tienen las mismas dimensiones (2,28 mx 1,09 mx 0,06 m) y 31,8 kg, pero tienen potencias de 182 a 220 W.

Acerca de Solyndra:

-Sede y Ubicación de la Fábrica-

Freemont, California, Estados Unidos

-Cumplir con los estándares/premios de los componentes-

Todos los módulos de Solyndra están acreditados por el Consejo de Energía Limpia de Australia.

Solyndra ha aparecido en la lista del Instituto Tecnológico de Massachusetts de las “50 empresas más innovadoras del mundo” y en la lista Global Cleantech 100, y ha ganado un premio Business Journal por tecnología emergente: tecnología verde/limpia.

Recursos y enlaces:

Página de inicio de Solyndra