¿Qué es un kilovatio hora?

9 de mayo de 2024

En la vida cotidiana es posible que escuche ocasionalmente el término “kilovatio hora”, pero en determinadas situaciones es más probable.

Por ejemplo, puede encontrar el término en bombillas, utensilios de cocina y otros artículos del hogar. Pero seguro que lo verá en sus sistemas de energía solar, especialmente en sus contadores.

Cuando se utiliza energía solar, es importante saber qué es un kilovatio hora (kWh). Este conocimiento le ayudará a comprender cuánta energía producen sus paneles y cuánta energía está utilizando, lo que, con suerte, le ayudará a llevar una vida más consciente de la energía.

(Relacionado: Consejos para ahorrar en las facturas de energía: ahorro de energía solar y más)

¿Qué es un kilovatio?

En pocas palabras, un kilovatio (KW) es la unidad principal que utilizamos para medir la energía eléctrica. La raíz de la palabra “kilo” significa “mil”, por lo que KW es 1.000 veces más grande que un solo vatio.

Un poco de historia

Podemos atribuir la unidad vatio (W) al científico escocés James Watt, quien inventó la medida en 1786.

Watt fue un fabricante de instrumentos e inventor cuyas mejoras a la máquina de vapor de Thomas Savery de 1712 llevaron a la máquina de vapor Watt en 1776. Fue un hito importante en la revolución industrial. Watt también patentó una de las primeras locomotoras de vapor y un motor de doble efecto.

Cuando Watt reparó la máquina de vapor Newcomen en 1764, se sorprendió por la cantidad de vapor desperdiciado. Para reducir las pérdidas, desarrolló un condensador independiente, su primer y más importante invento. Watt se dio cuenta de que la pérdida de calor latente era el principal problema del motor Newcomen. (El calor latente es calor que cambia el estado de una sustancia, por ejemplo, de líquido a aire y de sólido a líquido). Además, afecta la condensación en la cámara del motor (que difiere de la del cilindro asociado al motor).

Más tarde, Watt firmó una patente: “Un método recientemente inventado para reducir el consumo de vapor y combustible en los camiones de bomberos”.

Gracias a las importantes contribuciones científicas de Watt, el vatio se convirtió en una unidad de potencia en el Sistema Internacional de Unidades (SI), equivalente a un julio por segundo de trabajo realizado.

Sin embargo, al medir la energía eléctrica utilizamos KW en lugar de W, porque los dispositivos necesitan una enorme cantidad de electricidad. En comparación, un vatio es una pequeña cantidad de energía, por lo que tiene sentido utilizar la notación KW al medir grandes cantidades de energía.

(Relacionado: 50 datos sobre la energía solar)

Kilovatio frente a kilovatio hora: ¿cuál es la diferencia?

Un kWh es una unidad de energía que no pertenece al SI. Es decir, no está en el Sistema Internacional de Unidades (es decir, el sistema métrico) y contiene la dirección y magnitud de una cantidad de energía.

Para mayor claridad, las unidades SI incluyen las siguientes:

• Longitud – metros (m)
• Tiempo – segundo (s)
• Cantidad de sustancia – Mol (mol)
• Corriente eléctrica – Amperio (A)
• Temperatura – Kelvin (K)
• Intensidad Luminosa – Candela (cd)
• Masa – Kilogramos (kg)

Una unidad no perteneciente al SI mediría estos factores:

• velocidad
• Violencia
• impulso
• campo magnético

Entonces, ¿qué es exactamente un kilovatio hora?

Sabiendo que 1 kW es 1000 veces mayor que 1 W, ahora podemos comparar 1 kW con 1 kWh. Un kWh equivale a 1 kW de potencia en una hora. En unidades del SI, 1 kWh equivale a 3,6 megajulios.

Es decir, podemos utilizar el kWh para medir la cantidad de energía en kilovatios que produce o consume un dispositivo en una hora.

Energía solar y kilovatios hora.

A la hora de facturar la energía eléctrica, lo más habitual es utilizar el kilovatio hora. Entonces, cuando lea la factura de electricidad solar de su empresa de servicios públicos, puede esperar ver la abreviatura “kWh”. Además, las empresas de servicios públicos a veces utilizan prefijos métricos para múltiplos y divisores de vatios-hora (Wh).

Pero, ¿cómo se aplican los KW y los kWh a diversos dispositivos y objetos dentro (y sobre) de su hogar, como un panel solar?

En una empresa de energía solar, el tamaño de una instalación solar se indica en la placa de características en KW. Por ejemplo, un sistema de paneles solares de 6KW podría tener 20 paneles solares de 300KW cada uno. Dividirías 300 KW por el número de módulos (20) y terminarías con 6 KW.

En teoría, su sistema solar de 6 KW debería producir 6 KW de energía solar en cualquier momento (suponiendo que haya suficiente radiación solar, por supuesto).

Nota. Consulte nuestra Calculadora de potencial solar para determinar cuánta energía solar podría generar con paneles en función de su factura de electricidad y la cantidad de sombra en su hogar.

Sistemas de paneles solares: KW vs. kWh

Sin embargo, el número de kWh que una empresa solar asigna a un panel solar es un poco diferente a la clasificación de KW. Esto se debe a que los kWh miden la cantidad de energía que utiliza o produce un dispositivo durante una hora.

Por ejemplo, una bombilla de 100W que se deja encendida durante 10 horas consume 1kWh de energía. Cuando medimos el consumo de energía o la producción de energía de dispositivos electrónicos, tomamos la potencia del dispositivo o sistema y luego la multiplicamos por el tiempo de funcionamiento (en este caso, la cantidad de horas).

Así, si un sistema solar vale 6 kW, debería producir alrededor de 6.000 kWh de energía solar al año. La cantidad de energía depende de la clase de eficiencia, antigüedad, nivel de potencia, ubicación, orientación y radiación solar del sistema.

Por ejemplo, si vive en uno de los estados más soleados de EE. UU. (como Florida, Colorado o Texas), podría razonablemente aumentar esa predicción en 1,5 veces. Se esperaría una producción de energía solar de 7.500 kWh.

Nota: Si está considerando pasarse a la energía solar pero no está seguro de qué preguntas hacer, recuerde que el tamaño de una instalación difiere de la producción de energía esperada.

Considere preguntarle a su proveedor de energía cuál es su consumo de kWh durante un año. Luego podrá proporcionar este número a su proveedor de energía solar. Los asesores energéticos utilizan la cifra de kWh para determinar la cantidad de módulos que necesita en función de su consumo de energía y su ubicación geográfica.

(Relacionado: Los 5 mejores y peores estados de EE. UU. en materia de energía solar en 2024)

Opte a la energía solar con Freedom Solar Power

Si está listo para unirse a la revolución de la energía verde, comuníquese con el instalador de energía solar Freedom Solar.

Ofrecemos paneles solares SunPower, los paneles con la calificación más alta del mercado, así como respaldo de batería para el hogar y otras soluciones de energía de emergencia para garantizar que usted satisfaga sus necesidades y objetivos energéticos.

Freedom Solar también cuenta con su propio departamento de reparación y mantenimiento solar si es necesario. Nuestro equipo experimentado puede dar servicio, reparar y actualizar cualquier sistema para lograr la máxima producción y eficiencia de energía.

Imagen destacada arriba Pixabay