¿Qué debo hacer con los EpiPens caducados?

Pluma de autoinyección de adrenalina sostenida con mano enguantada.

Desafortunadamente, si bien los EpiPens salvan vidas, caducan después de 12 a 18 meses. Sin embargo, se deben tomar ciertas precauciones al desechar este medicamento.

Debido a la aguja, los EpiPens se consideran tanto “objetos punzantes” como medicamentos. Por lo tanto, deben eliminarse en un hospital, consultorio médico, farmacia u otro lugar con un contenedor para desechos punzantes. El reciclaje no es una opción y no se recomienda almacenarlo o reutilizarlo.

Dado que se incluyen tanto en la categoría de medicamentos punzantes como en la de medicamentos, se deben seguir ciertos procedimientos para desechar adecuadamente un EpiPen para que nadie resulte herido.

reutilizar

Cuando su autoinyector EpiPen haya caducado, debe desecharlo. Esto se debe a que el ingrediente principal, la adrenalina, se degrada con el tiempo. Una vez que la vida útil ha expirado, el dispositivo se vuelve ineficaz, razón por la cual los EpiPens generalmente no se pueden reutilizar una vez expirada la vida útil, ya que los medicamentos que contienen se vuelven inactivos. Dado que se trata de un dispositivo de un solo uso, no hay forma de recargarlo. Sin embargo, debido al creciente precio de los EpiPens, algunos trabajadores de la salud y pacientes buscaban una mejor opción que tener que reemplazar el dispositivo cada año.

Hay un médico en Maine llamado Dr. Cathleen London, quien exploró otras posibilidades y encontró una manera de desarrollar un dispositivo de inyección similar. Hizo un producto que era exactamente igual al EpiPen, pero que podía desinflarse y rellenarse. Para evitar la contaminación, ella era la única persona que reponía el medicamento. Si bien esta idea y su implementación no están muy extendidas, es de esperar que sea el comienzo de una opción más asequible y menos derrochadora.

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Reciclar

Si bien lo más probable es que su EpiPen caducado no se haya utilizado, el reciclaje no es una opción para este producto. Los objetos punzantes nunca deben reciclarse, pero lo más importante es que, aunque se consideran un dispositivo, siguen siendo drogas y, por lo general, no se recomienda su reciclaje. Tampoco hay muchos beneficios que este producto pueda aportar en términos de reciclaje. Con suerte, algún día el sistema de salud encontrará una manera de hacer que el dispositivo sea reutilizable, reciclable o recargable, pero en este momento la única opción real para los EpiPens es desecharlos.

Eliminación segura

La forma más fácil de deshacerse de un EpiPen es llevarlo a una instalación que tenga un contenedor para desechos punzantes. El único problema con esto es que debido a la aguja, es mucho más fácil encontrar un sitio de dispensación de medicamentos que un sitio que acepte EpiPens. A continuación se muestra un enlace a un sitio web donde puede ingresar su código postal y seleccionar su radio de distancia preferido para encontrar contenedores para objetos punzantes aprobados por la FDA cerca de usted. Incluso puedes encontrar estos envases en farmacias, empresas de suministros médicos o simplemente a la venta online.

La forma más fácil de deshacerse de un EpiPen es llevarlo al consultorio de su médico, hospital, farmacia o cualquier otro lugar que tenga un punto de eliminación de objetos punzantes. Sin embargo, nunca es seguro ni aconsejable tirarlo a la basura o incluso al cubo de la basura afuera. Esto plantea un problema de seguridad, ya que puede resultar en apuñalar accidentalmente a alguien o incluso a una mascota.

Si desecha su EpiPen en el sitio de eliminación elegido, se recomienda que coloque el producto en un lugar que lo mantenga seguro. Un recipiente de plástico parece ser la mejor opción para esto, ya que existe el riesgo de que una bolsa lo arranque de la aguja.

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¿Quédatelo?

Bolígrafos autoinyectables de adrenalina con soporte y caja.

Las investigaciones han descubierto que es muy común que las personas conserven un EpiPen caducado porque no pueden permitirse el lujo de comprar uno nuevo cada año. Como sea, esto no es recomendable; La razón por la que caducan cada 18 meses es porque el ingrediente de adrenalina se degrada con el tiempo, lo que eventualmente hace que el dispositivo y el medicamento sean ineficaces. Sin embargo, tanto médicos como pacientes coinciden en que si el consumidor no puede permitirse uno nuevo cada año, podría simplemente conservar su dispositivo caducado. La idea detrás de esto es que algo es mejor que nada.

También se realizó un estudio en 2024, en el que se analizaron 35 EpiPens vencidos para probar su concentración restante. Hasta dos años después de la fecha de vencimiento, las plumas todavía contenían al menos el 90% de la dosis prevista. El médico que lo examinó advirtió que si el medicamento no es transparente e incoloro, debe desecharse adecuadamente y ya no se puede utilizar. Si bien este estudio fue excelente, sigue siendo un riesgo conservarlo, especialmente si cree que necesita usarlo. La única razón válida para conservar un EpiPen caducado es que no puede permitirse comprar uno nuevo.

Si está utilizando un EpiPen que ha caducado, debe tener en cuenta que es posible que el medicamento contenido en el EpiPen ya no sea eficaz. Nuevamente, esto es muy peligroso y no se recomienda. Pero ya sabes qué es lo mejor para ti, ¡así que buena suerte!

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consejos

El consejo más importante que puedo darte es que llames al lugar donde quieres llevar tu EpiPen. Si bien parecería que la mayoría de los consultorios médicos u hospitales deberían poder aceptar objetos punzantes y punzantes para su eliminación, no todos los lugares como este los aceptarán. Lo mejor para usted es llamar con anticipación para preguntar y así no terminar perdiendo tiempo ni gasolina. Otra ayuda con esto es el sitio web proporcionado anteriormente, donde puede buscar puntos de eliminación de objetos punzantes en su área.

Otro consejo útil para el futuro de su EpiPen es asegurarse de que nunca se almacene en un lugar con calor o frío extremo, ni se exponga al sol o la humedad excesivos. Las investigaciones muestran que almacenar un EpiPen incorrectamente puede causar que se dañe y caduque más rápido de lo habitual. Por estos motivos no se debe guardar en el coche ni en el frigorífico. Intenta buscar un lugar seco y oscuro a temperatura ambiente.

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