Cómo Aprovechar Al Máximo Su Sistema Solar Parte 1: Dimensionamiento Del Sistema Y Consumo De Energía

Cualquiera que haya considerado instalar paneles solares en Australia debería entender ahora que toda la empresa solo tiene sentido económico si la casa en cuestión está ‘usando’ la mayor cantidad de energía solar posible. Dado que los incentivos para las tarifas de alimentación solar se han agotado en todos los estados, el beneficio económico de cambiar a la energía solar ahora se basa en qué parte del uso normal de electricidad de un hogar puede obtenerse directamente de sus paneles solares, en lugar de comprarla fuera de la red. . El status quo dicta fundamentalmente que las casas solares intenten ser lo más autosuficientes posible desde el punto de vista energético para obtener el máximo valor de su inversión.

(La Parte 2 de esta serie analiza los patrones de electricidad de los hogares).

Paul McArdle, de WattClarity, abordó recientemente algunos puntos interesantes sobre el tema cuando analizó “la locura por la energía solar fotovoltaica”. En su carta, se refiere a una presentación realizada por Mike Swanson de la empresa energética Energex en Queensland en un evento titulado “Energía en 2024: más minas que campos”. Entre los gráficos presentados por el Sr. Swanson durante esta presentación hubo dos que cuentan una historia, y aunque los detalles exactos de esa historia aún no están del todo claros, no hay duda de que la energía solar fotovoltaica distribuida en los tejados está teniendo un impacto importante en la electricidad. industria.

Los sistemas solares en tejados representan ahora el 5% de la capacidad de generación de electricidad de Australia. Según el analista de la industria SunWiz, entre el 41% y el 42% de los hogares elegibles en Queensland y Australia del Sur ya tienen paneles solares; En los demás estados, ese porcentaje oscila entre el 13% y el 31%, lo que sigue siendo significativo.

El gráfico a continuación proporciona una idea de cómo esta capacidad ha impactado en el mercado eléctrico australiano. Más específicamente, muestra cómo la energía solar ha ayudado a reducir la demanda de electricidad durante el día, lo que generalmente significa que es necesario poner en línea una generación de electricidad con combustibles fósiles menos convencional para garantizar que la oferta y la demanda estén equilibradas.

Casas solares versus casas energéticamente eficientes: ¿quién ahorra más?

Pero como señala el Sr. McArdle, el papel de la energía fotovoltaica puede ser solo una parte de lo que está sucediendo, y la historia completa es más compleja. El siguiente gráfico muestra cómo se comparan entre sí los patrones de consumo de electricidad entre los hogares solares y los no solares. Es decir, muestra una disminución relativamente fuerte en el consumo de electricidad en los hogares con energía solar, mientras que los hogares sin energía solar parecen reducir su consumo más lentamente.

WattClarity ofrece algunas explicaciones posibles para estas tendencias. La situación solar parece relativamente clara: un mayor autoconsumo de energía solar “detrás del contador” significa que hay que comprar menos electricidad de la red. Lo más probable es que los hogares sin energía solar tengan una historia de mejoras incrementales en la eficiencia energética (por ejemplo, reemplazando electrodomésticos viejos e instalando aislamiento) combinadas con precios de la electricidad disparados (lo que hace que los consumidores usen menos). Este parece ser el motor de la caída de la demanda en estos casos. Lo que parece obvio es el hecho de que los hogares solares tienen un mayor potencial para reducir sus facturas de electricidad, especialmente si minimizan el consumo de energía de la red y maximizan su consumo de energía solar.

Consideraciones importantes para los propietarios actuales y futuros de sistemas solares

(Más abajo encontrará una lista de verificación resumida)

Además de las “Preguntas para los responsables políticos” que invitan a la reflexión y que el Sr. McArdle presenta al final de su artículo, estos gráficos también plantean algunas preguntas muy relevantes e importantes para los propietarios actuales y potenciales de sistemas solares, particularmente con respecto a las formas en que qué cómo operar los sistemas solares Elija el tamaño de su sistema y cómo utilizará la electricidad generada después de la instalación. El gráfico anterior muestra claramente que el consumo de electricidad de los propietarios de sistemas no cae en la misma medida que el de las casas sin energía solar. ¿Podría ser que estos hogares, que ya están experimentando importantes reducciones de costos (gracias en gran parte a los generosos incentivos de las tarifas de alimentación que muchos de ellos reciben), se estén volviendo tan laxos que ya no tomen medidas adicionales para reducir sus facturas de electricidad? En tales casos, las posibilidades de obtener más ahorros e independencia de la red deberían ser aún mayores.

Elija cuidadosamente el tamaño de su sistema solar

Como señaló la Asociación Internacional de Energía (IEA) y el analista de la industria solar australiana SunWiz, el tamaño promedio de una instalación solar en Australia ha crecido significativamente en los últimos años, en gran parte gracias a la creciente asequibilidad de la tecnología solar. Mientras que hace cuatro años la mayoría de los hogares optaban por sistemas de 1,5kW, hoy en día el tamaño promedio en todo el país está entre 4kW y 5kW. Pero, ¿cómo sabe un hogar si está eligiendo el tamaño correcto del sistema?

Determine sus necesidades de electricidad durante el día.

Dimensionar adecuadamente su sistema solar hoy en día se reduce a comprender cuánta electricidad está utilizando durante el día; debe asegurarse de utilizar la mayor cantidad de energía solar posible. Mirar su factura de electricidad trimestral es una manera fácil de tener una idea de su consumo diario total (es decir, durante el día y al anochecer, normalmente alrededor de 20 kWh/día para la mayoría de los hogares de 3 personas), pero un mayor nivel de detalle es más difícil. reconocer sin tener en cuenta qué dispositivos consumen cuánta electricidad y a qué hora del día. Esta es una excelente opción si tiene el tiempo, los fondos y el plan para administrar su uso en detalle. Algunos instaladores solares también pueden ayudarle a resolver esto en conversaciones preliminares.

Una forma un poco más simple (pero menos precisa) de estimar el uso de la luz del día sería calcular un porcentaje del uso de la luz del día en comparación con el uso de electricidad durante la noche. Por ejemplo, si usa un total de alrededor de 20 kWh por día, divida sus dispositivos en tres categorías según el consumo actual: “siempre encendidos”, “durante el día” y “durante la noche”. ¿Cuántos dispositivos tienes en cada categoría? ¿Cuánto consumo se traslada de las horas posteriores a la puesta del sol al día? Sume los valores de las dos primeras categorías y divida por el total para obtener un porcentaje que luego puede multiplicar por su consumo diario total para tener una idea (muy aproximada) de cuál es su consumo de energía diario. Ejemplo: 15 dispositivos que están siempre encendidos durante el día divididos por 20 dispositivos en total dan 0,75 y 0,75 x 20 kWh = aproximadamente 15 kWh. (Tenga en cuenta que este método no es preciso y solo proporciona un valor aproximado).

Determinar qué sistema satisface mejor estas necesidades diarias

Dependiendo de la cantidad de luz solar diaria que reciba su región en promedio durante todo el año, el tamaño del sistema que mejor se adapte a sus necesidades variará. Por ejemplo, si vive en Brisbane, puede esperar alrededor de 6,2 horas pico de sol (PSH) por día (más en verano, menos en invierno). Dado que 1 kW de capacidad solar en Brisbane generará (1 kW x 6,2 PSH =) 6,2 kWh, un sistema de 5 kW generaría aproximadamente (5 kW x 6,2 PSH =) 31 kWh de energía solar, claramente demasiado para la casa de nuestra ciudad. estudio de caso anterior, que utiliza 15 kWh durante el día.

Ejemplo de intensidad solar y horas pico de sol (PSH) a lo largo del día. (Imagen a través de JS Solar.)

Debido a que el exceso de energía solar se alimenta automáticamente a la red a un precio nominal (alrededor de 8¢/kWh) en lugar de ahorrar 25¢/kWh o más en las compras de electricidad ahorradas, los hogares solares deben tratar de aprovechar toda la energía solar ellos mismos. Un sistema de tamaño más razonable podría tener una capacidad en el rango de 3kW ya que 3kW x 6.2PSH es aproximadamente 18kWh. Un poco más pequeño sería incluso mejor para evitar “fugas”.

Tome el consumo de energía en sus propias manos

Para muchos hogares, la instalación de su sistema debería dejar de pensar y reaccionar ante las altas facturas de electricidad. Pero para los hogares que realmente quieren aprovechar al máximo sus paneles solares, hay mucho más por hacer. La cantidad de consumo de energía y el tiempo no son fijos. De hecho, el consumo de energía es algo sobre lo que los residentes de una casa pueden ejercer un gran control, ya sea teniendo cuidado de no dejar encendidos o enchufados los electrodomésticos inactivos, mejorando el aislamiento en el hogar o reemplazando los electrodomésticos viejos por otros. los más nuevos. más eficiente energéticamente. (Una auditoría de energía de su hogar es un buen lugar para comenzar).

Las esferas de luz LED altamente eficientes (y cada vez más asequibles) son una forma en que los hogares pueden reducir su consumo de electricidad. (Imagen vía Wikipedia.)

La línea verde en el segundo gráfico anterior muestra claramente que el consumo de electricidad (y por lo tanto las facturas) se puede reducir sin usar energía solar. Pero con la energía solar, el potencial de ahorro se multiplica: si una casa solar logra trasladar la mayor cantidad de energía posible. No está claro si los hogares solares representados por la línea azul ya han tomado medidas de eficiencia energética, pero suponemos que no lo han hecho (sin duda, el caso). (Para muchos) la situación se vuelve un poco más complicada e interesante a medida que profundizamos en el ámbito más nebuloso de lo hipotético.

Si un panel solar tiene el tamaño adecuado para satisfacer las necesidades eléctricas diarias de un hogar, y luego esa demanda disminuye debido a las medidas de reducción del consumo, el propietario del panel terminará inyectando más electricidad a la red. Si bien esto le otorga al propietario del sistema créditos en su factura de electricidad, al momento de escribir este artículo esos créditos (alrededor de 8¢/kWh) son bastante escasos dado el “valor de compensación” de la energía solar (25¢/kWh o cualquiera que sea el costo de la energía de la red). ). . . Si bien esto puede parecer una “pérdida”, aun así resultaría en una factura de electricidad más baja, a menos que reducir el uso de energía requiera un gran desembolso de capital. Menos electricidad consumida significa menos electricidad comprada y un mayor crédito en la factura de la luz.

En cualquier caso, los hogares deberían intentar reducir su consumo de electricidad tanto antes como después del cambio a la energía solar. Pero esto nos lleva de nuevo a la importancia de dimensionar adecuadamente el sistema solar: reducir el tamaño significa ir a lo seguro, a menos que un hogar espere que el consumo de electricidad aumente en el futuro cercano (por ejemplo, debido a un… suplemento a la casa o a la familia que vive en ella). él).

Supervise la productividad de su sistema solar

El término “prosumidor” (productor-consumidor) se ha convertido en una palabra de moda en la industria eléctrica en los últimos años. Además del aspecto de “productor”, el término también denota la tendencia a controlar proactivamente los hábitos de consumo para asegurarse de ahorrar la mayor cantidad de dinero posible. El prosumidor se diferencia del consumidor habitual que es pasivo y no hace ningún esfuerzo por cambiar sus hábitos para ahorrar dinero. Dado que cada vez más hogares invierten en sistemas solares y están cada vez más insatisfechos con el aumento de los precios de la electricidad para el cliente final, el número de prosumidores de electricidad está creciendo.

Los prosumidores más atentos no solo monitorearán y monitorearán su propio uso de electricidad, sino que tendrán una buena idea de cuánta electricidad está produciendo su panel solar y ajustarán su comportamiento en consecuencia. Hay innumerables herramientas disponibles para esto, muchas de las cuales permiten el monitoreo remoto. La mayoría de los fabricantes de inversores hoy en día incluso incorporan funciones de monitorización en sus dispositivos o las ofrecen como complementos simples. Algunas empresas (como Sun Monitoz, Solar Analytics y Onyx Solar) ofrecen soluciones complementarias que brindan a los propietarios de sistemas una idea más clara de cuál es su sistema. debería Lo ideal sería producir en comparación con lo que realmente se produce.

Lista de verificación: cómo aprovechar al máximo sus paneles solares

Para resumir lo anterior en 4 viñetas:

Elija sabiamente el tamaño de su sistema conociendo su consumo de energía y su consumo de energía
Conozca sus dispositivos y sepa cuándo usarlos: ¿qué dispositivos consumen cuánta electricidad?
Tome el control de su consumo de electricidad: reduzca el consumo de manera proactiva reemplazando los electrodomésticos ineficientes, apagando los electrodomésticos que no use y trasladando la mayor parte posible de su consumo de electricidad a las horas del día.
Supervise el rendimiento de su sistema para saber cuándo y cuánta energía utilizar