¿Qué es una huella de carbono?

La llegada del nuevo año suele hacer que todo el mundo decida tirar el exceso de cosas y empezar de nuevo. Tal vez sean los kilos ganados por el disfrute de las vacaciones. Tal vez sea pura “cosa”, una posesión extra que parece haberse multiplicado después de la temporada de intercambio de regalos.

Aunque empiezas cada año con promesas de comer sano o simplemente vivir un gran comienzo, ¿alguna vez te has planteado abordar la reducción del impacto ambiental que tu estilo de vida tiene en el planeta?

Estamos hablando de tu huella de carbono. Aunque el dióxido de carbono, un gas incoloro e inodoro conocido como CO2, se encuentra naturalmente en la atmósfera como parte del ciclo de vida de los océanos, el suelo, las plantas y los animales, las actividades humanas provocan la liberación de cantidades nocivas al medio ambiente. El efecto resultante de los gases de efecto invernadero provoca el cambio climático.

Según la Agencia de Protección Ambiental, la mayor parte del dióxido de carbono relacionado con los humanos ingresa a la atmósfera al quemar combustibles fósiles (carbón, gas natural y petróleo), descomponer los desechos sólidos y quemar productos de madera.

Las tres principales fuentes de contaminación por carbono en Europa son:

1. Actual
2. Transporte
3. Industria

También es importante tener en cuenta el papel que juega el metano en lo que respecta a las emisiones de gases de efecto invernadero. El metano (CH4) es el segundo gas de efecto invernadero más abundante emitido por los seres humanos en los Estados Unidos. El CH4 representó alrededor del 11 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero en Europa a partir de las actividades humanas. El ganado y sus derivados cárnicos y la industria cárnica son responsables del 51 por ciento de las emisiones de CO2 en todo el mundo.

Cómo reducir su propia producción de dióxido de carbono

¿Sabía que una familia de cuatro personas con dos autos y una casa de 2,000 pies cuadrados en el norte de California podría producir más de 106 toneladas de CO2 por año, dependiendo de cuántos vuelos en avión y otros factores, incluida la cantidad de alimentos consumidos? ? (Verifique su comparación al incluir sus números en esta calculadora de huella de carbono).

Si bien puede sentir que una familia no puede hacer mucho para abordar el calentamiento global, cuando todos vivirían sus vidas de manera más sostenible, juntos podríamos marcar una diferencia en la salud de nuestro planeta, especialmente cuando se trata del aire que respiramos.

Así que empieza a calcular tu huella de carbono. Muchas de sus actividades diarias, como tirar la basura en lugar de reciclar o encender el aire acondicionado en lugar de abrir las ventanas, pueden afectar la huella de carbono de su hogar.

Entonces comprométete a reducir tu producción. Estos son algunos pasos que puede seguir:

Ir a por la energía solar: De todas las formas de energía renovable, la energía solar se considera una de las mejores soluciones cuando se trata de reducir la dependencia mundial de las fuentes de electricidad que causan la contaminación por carbono. La energía solar no requiere la combustión de combustibles fósiles para producir electricidad. Esta es una buena noticia porque en 2014, alrededor del 37 por ciento de las emisiones totales de CO2 de EE. UU. y alrededor del 30 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. provinieron de la quema de combustibles fósiles para fines como la calefacción de casas y edificios.

Si no puede usar energía solar, aún puede hacer muchas cosas para que su hogar sea más eficiente energéticamente, ya sea invirtiendo en electrodomésticos eficientes en energía certificados por ENERGY STAR o protegiendo las ventanas del clima. (Obtenga más información sobre cómo reducir su factura de electricidad en esta publicación). También puede optar por patrocinar empresas que se han cambiado a energías renovables. Obtenga más información sobre las empresas que se han convertido en energía solar.

Pasar menos tiempo en el coche: La mayoría de los automóviles y camiones usan gasolina y diésel para transportar personas y bienes, lo que representa alrededor del 31 por ciento de las emisiones totales de CO2 en los Estados Unidos. Considere ir en bicicleta al trabajo, caminar a la tienda o usar el transporte público. También podría conducir un vehículo eléctrico.

Reduzca la reutilización reciclan: Las industrias que producen los bienes y las materias primas que usamos todos los días son uno de los tres factores principales que contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero en los EE. UU. En lugar de tirar vidrio o aluminio a la basura, aproveche los programas locales de reciclaje. Reciclar de un producto a otro significa reducir su dependencia de nuevos productos que agregan más desechos a nuestros vertederos.

Elige tu comida conscientemente: Así como haces ejercicio y te pones en forma, las elecciones conscientes de alimentos comienzan con una comida a la vez. Trate de entretejer solo una comida vegetariana al día o, como es la tendencia en Europa y los EE. UU., introduzca un día vegano de la semana. Si te gustan los resultados, considera comer vegetales todo el día o la semana. Formar hábitos alimenticios saludables ayudará a nuestros amigos animales y al planeta.

Las elecciones pequeñas contribuyen a una gran reducción colectiva de nuestra huella colectiva.