Combattre le changement climatique avec l’énergie solaire

Les passionnés d’énergie solaire réalisent que l’énergie solaire ne fait pas que réduire leur facture d’électricité, elle change le monde. Les récents incendies de forêt en Australie ont contribué à consolider ce point. Une chaleur record et des conditions sèches en 2019 ont transformé les forêts et les prairies du pays en d’énormes quantités de combustibles inflammables. Le 17 décembre, le pays a enregistré sa journée la plus chaude record – 40°C – dépassant le précédent record établi à peine 24 heures plus tôt.

À ce moment-là, les incendies en Australie faisaient déjà rage. Ce qui serait déjà un été chaud et sec pour l’Australie (l’été commence en décembre dans l’hémisphère sud) a été considérablement exacerbé par le changement climatique. Le dernier rapport australien sur le changement climatique a montré que le pays s’est réchauffé d’un peu plus de 1,8 degrés Celsius depuis 1910, la plupart des réchauffements s’étant produits depuis 1950. Cela signifie que tout est plus chaud et plus sec.

Les défis liés à la crise climatique ne sont pas spécifiques à l’Australie.

Le principal responsable de cette crise climatique est la combustion de combustibles fossiles pour l’énergie. Ces sources d’énergie polluantes émettent des gaz à effet de serre supplémentaires, en particulier du dioxyde de carbone, dans l’atmosphère. Cela retient à son tour de plus en plus de chaleur rayonnant de la Terre vers l’espace.

Environ un tiers des émissions de carbone aux États-Unis sont le résultat de la combustion de combustibles fossiles pour l’électricité destinée à alimenter les maisons et les bâtiments. L’énergie solaire est peut-être l’une des réponses les plus évidentes pour réduire cette pollution et atténuer l’effet de serre.

Environ 1,3 milliard d’arbres stockent autant de carbone que celui économisé par l’industrie solaire américaine, et ce nombre augmentera à mesure que l’industrie solaire se développera. Le troisième trimestre de 2019 a été l’année la plus importante jamais enregistrée pour les installations solaires résidentielles, et la capacité solaire photovoltaïque (PV) installée totale aux États-Unis devrait plus que doubler au cours des cinq prochaines années.

Mais pour ralentir la dangereuse tendance au réchauffement climatique, les gens devront utiliser toutes sortes d’énergies renouvelables, pas seulement l’énergie solaire. Dans de nombreux endroits, les sources renouvelables comme l’énergie éolienne ou houlomotrice semblent exotiques pour les gens, et pourtant elles font autant partie du paysage que les combustibles fossiles. Le Texas, par exemple, est connu depuis longtemps pour ses vastes gisements de pétrole. Mais l’État de Lone Star est déjà en tête du pays dans l’utilisation de l’énergie éolienne, est sixième dans la production d’énergie solaire et possède d’énormes réserves d’énergie géothermique qui commencent tout juste à être exploitées.

Bien que de nombreux États aient créé des programmes incitatifs pour encourager l’utilisation des énergies renouvelables, le gouvernement américain a en fait entravé leur adoption ces dernières années. En 2018, il a adopté un tarif de 30% sur les panneaux solaires photovoltaïques, qui a coûté à l’industrie solaire environ 62 000 emplois et près de 19 millions de dollars en nouveaux investissements du secteur privé en 2018. Plus important encore, la réduction des tarifs sur l’utilisation réduite des panneaux solaires a conduit à une augmentation des gaz à effet de serre. gaz équivalent à environ 5,5 millions de voitures.

Malgré cela, les prix des panneaux solaires ont en fait baissé depuis le début des tarifs, ce qui signifie que l’utilisation de l’énergie solaire est moins chère que jamais. La nouvelle capacité de production d’électricité en Europe devrait provenir principalement de l’éolien et du solaire, et les énergies renouvelables devraient être la source d’électricité à la croissance la plus rapide en Europe et dans le monde.