Qu’est-ce qu’une empreinte carbone ?

L’arrivée de la nouvelle année amène généralement tout le monde à décider de jeter l’excédent et de recommencer. Peut-être que ce sont les kilos gagnés en profitant des vacances. Peut-être que c’est du pur « truc », une possession supplémentaire qui semble s’être multipliée après la saison des échanges de cadeaux.

Bien que vous commenciez chaque année avec des promesses de manger sainement ou simplement de vivre un bon départ, avez-vous déjà envisagé de vous attaquer à la réduction de l’impact environnemental que votre mode de vie a sur la planète ?

Nous parlons de votre empreinte carbone. Bien que le dioxyde de carbone, un gaz incolore et inodore connu sous le nom de CO2, soit naturellement présent dans l’atmosphère dans le cadre du cycle de vie des océans, du sol, des plantes et des animaux, les activités humaines provoquent le rejet de quantités nocives dans l’environnement. L’effet résultant des gaz à effet de serre provoque le changement climatique.

Selon l’Environmental Protection Agency, la plupart du dioxyde de carbone d’origine humaine pénètre dans l’atmosphère en brûlant des combustibles fossiles (charbon, gaz naturel et pétrole), en décomposant les déchets solides et en brûlant des produits du bois.

Les trois principales sources de pollution par le carbone en Europe sont :

1. Courant
2. Le transport
3. Industrie

Il est également important de noter le rôle que joue le méthane en ce qui concerne les émissions de gaz à effet de serre. Le méthane (CH4) est le deuxième gaz à effet de serre le plus abondant émis par l’homme aux États-Unis. Le CH4 représentait environ 11 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre en Europe provenant des activités humaines. Le bétail et ses sous-produits carnés ainsi que l’industrie de la viande sont responsables de 51 % des émissions de CO2 dans le monde.

Comment réduire votre propre production de dioxyde de carbone

Saviez-vous qu’une famille de quatre personnes avec deux voitures et une maison de 2 000 pieds carrés dans le nord de la Californie pourrait produire plus de 106 tonnes de CO2 par an, en fonction du nombre de vols en avion et d’autres facteurs, notamment la quantité de nourriture consommée ? (Vérifiez votre comparaison en incluant vos chiffres dans ce calculateur d’empreinte carbone.)

Bien que vous puissiez avoir l’impression qu’une famille ne peut pas faire grand-chose pour lutter contre le réchauffement climatique, alors que tout le monde vivrait sa vie de manière plus durable, ensemble, nous pourrions faire une différence dans la santé de notre planète, en particulier en ce qui concerne l’air que nous respirons.

Commencez donc à calculer votre empreinte carbone. Bon nombre de vos activités quotidiennes, comme jeter les ordures au lieu de recycler ou allumer la climatisation au lieu d’ouvrir les fenêtres, peuvent affecter l’empreinte carbone de votre foyer.

Alors engagez-vous à réduire votre production. Voici quelques étapes que vous pouvez suivre :

Optez pour l’énergie solaire : De toutes les formes d’énergie renouvelable, l’énergie solaire est considérée comme l’une des meilleures solutions lorsqu’il s’agit de réduire la dépendance mondiale aux sources d’électricité qui causent la pollution par le carbone. L’énergie solaire ne nécessite pas la combustion de combustibles fossiles pour produire de l’électricité. C’est une bonne nouvelle car en 2014, environ 37 % des émissions totales de CO2 aux États-Unis et environ 30 % des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis provenaient de la combustion de combustibles fossiles à des fins telles que le chauffage des maisons et des bâtiments.

Si vous ne pouvez pas utiliser l’énergie solaire, vous pouvez quand même faire beaucoup de choses pour rendre votre maison plus éconergétique, qu’il s’agisse d’investir dans des appareils éconergétiques certifiés ENERGY STAR ou de protéger les fenêtres des intempéries. (En savoir plus sur la réduction de votre facture d’électricité dans cet article.) Vous pouvez également choisir de parrainer des entreprises qui sont passées aux énergies renouvelables. En savoir plus sur les entreprises devenues solaires.

Vous passez moins de temps dans la voiture : la plupart des voitures et des camions utilisent de l’essence et du diesel pour transporter des personnes et des marchandises, ce qui représente environ 31 % des émissions totales de CO2 aux États-Unis. Envisagez de vous rendre au travail à vélo, de vous rendre au magasin à pied ou de prendre les transports en commun. Vous pouvez également conduire un véhicule électrique.

Réduire, réutiliser, recycler : les industries qui produisent les biens et les matières premières que nous utilisons chaque jour sont l’un des trois principaux facteurs contribuant aux émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis. Au lieu de jeter le verre ou l’aluminium à la poubelle, profitez des programmes de recyclage locaux. Recycler d’un produit à un autre signifie réduire votre dépendance à l’égard de nouveaux produits qui ajoutent plus de déchets à nos sites d’enfouissement.

Choisissez des aliments consciemment : Tout comme vous faites de l’exercice et vous mettez en forme, les choix alimentaires conscients commencent un repas à la fois. Essayez de n’avoir qu’un seul repas végétarien par jour ou, comme c’est la tendance en Europe et aux États-Unis, introduisez un jour végétalien de la semaine. Si vous aimez les résultats, pensez à manger des légumes toute la journée ou la semaine. Adopter de saines habitudes alimentaires aidera nos amis les animaux et la planète.

De petites élections contribuent à une grande réduction collective de notre empreinte collective.