Quali tipi di energia sono accettabili per l’ambiente

Man mano che il numero dei nostri prodotti a base di combustibili fossili diminuisce, diventa sempre più importante utilizzare metodi energetici rispettosi dell’ambiente. Mentre alcuni sono popolari e sono stati effettivamente utilizzati per molto tempo, altri sono appena iniziati. Ecco le nozioni di base sulle fonti di energia alternative oggi disponibili.

L’energia solare è alimentata dal sole. Alcuni giorni il vento non soffia, alcuni giorni e anni non c’è abbastanza acqua che si muove nei fiumi, ma sebbene non sia costantemente stabile, c’è praticamente sempre il sole. Anche se può essere nuvoloso di giorno in giorno, in media puoi aspettarti una certa quantità di sole in un dato momento.

L’energia eolica è stata utilizzata per centinaia di anni, ma di recente ha subito un grande tuffo. I generatori non sono gli unici produttori di energia eolica.

L’acqua è stata utilizzata per molto più tempo di molte fonti di energia ecocompatibili per alimentare intere città e persino regioni. L’esempio più importante di energia idroelettrica è la diga di Hoover. Sebbene questo tipo di energia sia pulita e affidabile, è dannosa per l’ambiente e, a lungo termine, non è sostenibile a causa della scarsità d’acqua.

Le dighe bloccano la circolazione dell’acqua per creare elettricità; il problema è che bloccano anche pesci, piante e altri animali selvatici che devono viaggiare a valle per raggiungere l’oceano. Sebbene siano stati adottati molti passaggi per correggere questo problema, non è ancora affidabile al 100%. Un problema ancora più grande è la mancanza di acqua in futuro. Oltre all’elettricità, l’acqua viene utilizzata per il consumo di alcol, lo smaltimento dei rifiuti, l’irrigazione di impianti, animali e molte altre cose. Le città e gli stati hanno attualmente avviato battaglie legali sull’acqua e lo scenario non farà che peggiorare.

L’energia geotermica è creata dal calore completamente naturale della Terra. Questo è in genere utilizzato per riscaldare o raffreddare materiali poiché non richiede conversione di energia. In alcuni casi si può utilizzare direttamente questa energia utilizzando vapore pesante proveniente da sorgenti termali o da varie altre fonti di produzione di energia, ma l’uso più tipico sono le pompe di calore geotermiche, o più precisamente le pompe di calore combinate a terra.

Sono simili alle normali pompe di calore, tranne per il fatto che gestiscono una lunga conduttura sotterranea. Il terreno è solitamente più freddo dell’aria in estate, oltre che più caldo del suolo in inverno, quindi il passaggio dell’aria attraverso di esso consente di captare o rilasciare calore naturalmente, a seconda del periodo.

L’uso della biomassa come combustibile è stato effettivamente utilizzato per migliaia di anni, ma è ancora una scelta molto più accettabile rispetto ai combustibili esistenti. La biomassa è solo prodotti vegetali e animali. Di solito sono compostati. Sebbene questo rilasci ancora anidride carbonica direttamente nell’atmosfera, è notevolmente inferiore a quella rilasciata da fonti di combustibili fossili non rinnovabili. E inoltre, se espelli la materia vegetale, varie altre piante possono crescere per produrre ancora più gas. Il miglior esempio di ciò è il gas etanolo per auto che può essere prodotto con mais e varie altre piante.

Sebbene queste tecniche non sostituiscano ancora i combustibili fossili, fanno incredibili progressi nella tecnologia moderna e anche nell’uso generale.