Hoe zal het Australische elektriciteitsnet er in 2050 uitzien? CSIRO maakt een aantal weloverwogen gissingen

Hoe zal elektriciteit in de toekomst worden opgewekt, opgeslagen en gedistribueerd? Deze vraag is een van de meest urgente van onze tijd, en talloze organisaties hebben geprobeerd te raden wat de toekomst zou kunnen brengen voor de energie-infrastructuur van individuele landen en de wereld. Op dit moment lijkt het duidelijk dat hernieuwbare energie in de toekomst een veel grotere rol zal spelen dan nu het geval is, maar in welke mate en op welke manier blijft onduidelijk. CSIRO, dat samenwerkt met een breed scala aan partners op het gebied van energie, onderwijs en financiën, heeft zich onlangs met zijn baanbrekende Future Grid Forum over de kwestie gebogen en vier scenario’s opgesteld waarvan zij denken dat ze zich redelijkerwijs in Australië zullen voordoen. Hiervan gaan drie scenario’s uit van een aanzienlijke toename van het gebruik van technologieën voor hernieuwbare energie, waarbij de grootste verschillen vooral liggen in wie de elektriciteit opwekt en hoe deze wordt gedistribueerd.

Toekomstige Grid Forum-scenario’s

Scenario 1: “Stel het in en vergeet het” – consumenten blijven passief, hernieuwbare energie draagt ​​relatief weinig bij

CSIRO onderzoekt in eerste instantie de impact van een zogenaamd ‘set-and-forget’-scenario, waarbij elektriciteitsverbruikers passief blijven, maar nutsbedrijven elektronische apparaten op afstand kunnen bedienen (uiteraard met toestemming van huishoudens/bedrijven) of apparaten kunnen worden geprogrammeerd om zich aan te passen hun eigen verbruik Vraag automatisch om de totale stroombehoefte te verminderen. In deze situatie zou slechts 19% van de huishoudens en bedrijven over hun eigen zonne-energie (of andere gedistribueerde energiesystemen) of elektrische voertuigen beschikken, en zou de hernieuwbare energiecapaciteit van het land ongeveer tweemaal zo groot zijn als het huidige aandeel van de totale energiemix.

(Klik om te vergroten. Afbeelding via CSIRO.)

Scenario 2: “De opkomst van de prosument” – eindgebruikers van elektriciteit spelen een actieve rol in hun eigen elektriciteitsverbruik, groter gebruik van hernieuwbare energie

CSIRO definieert een prosument als een “consument die zich bezighoudt met het ontwikkelen of aanpassen van producten aan zijn eigen behoeften” en een veel actievere rol speelt in zijn eigen elektriciteitsverbruik dan momenteel het geval is. In dit scenario zou 46% van de huishoudens over gedistribueerde energiesystemen beschikken (voornamelijk zonne-energie op daken) en zou ongeveer 27% over elektrische voertuigen beschikken.

(Klik om te vergroten. Afbeelding via CSIRO.)

Scenario 3: Weg van het elektriciteitsnet – Ongeveer een derde van de elektriciteitsverbruikers koppelt zich los van het elektriciteitsnet en het gebruik van hernieuwbare energiebronnen neemt dramatisch toe

In dit scenario dwingen de stijgende elektriciteitsprijzen, gecombineerd met dalende prijzen voor gedecentraliseerde energietechnologie (met name energieopslag), een deel van de huishoudens en bedrijven om de aansluiting op het elektriciteitsnet helemaal stop te zetten. Hernieuwbare energie – zowel on-grid als off-grid – wordt massaal toegepast, waarbij bijna 70% van de Australische elektriciteit afkomstig is van technologieën voor hernieuwbare energie.

(Klik om te vergroten. Afbeelding via CSIRO.)

Scenario 4: Hernieuwbare energieën domineren – Energieopslag is alomtegenwoordig, bijna alle elektriciteit is afkomstig van hernieuwbare energiebronnen

In het meest optimistische scenario voor voorstanders van hernieuwbare energie zou bijna iedereen een gedistribueerd energiesysteem, een accubank en een elektrisch voertuig hebben, of allemaal. Hoewel fossiele brandstoffen nog steeds een rol zouden spelen in de elektriciteitsmix, zou die rol worden gedegradeerd tot een ondergeschikte rol. Dit zou grotendeels te danken zijn aan de betaalbaarheid van zowel grote als kleine energieopslagsystemen die energie uit wind- en zonne-energie zouden kunnen oogsten voor later gebruik.

(Klik om te vergroten. Afbeelding via CSIRO.)

Hoe ziet het toekomstige netwerk eruit?

CSIRO maakt duidelijk dat het met zijn scenario’s geen voorspellingen doet, maar zegt dat het elektriciteitsnet in 2050 ongetwijfeld een combinatie van de vier scenario’s zal zijn. Niettemin biedt het raamwerk van de visie die zij hebben uiteengezet inzicht in de trends die in Australië nu pas vorm beginnen te krijgen. De eerste en meest voor de hand liggende verandering die in heel Australië heeft plaatsgevonden, is de wijdverspreide adoptie van zonne-energie-installaties op daken, waarvan het aantal de afgelopen jaren enorm is toegenomen en deze maand net de capaciteit van 3 gigawatt heeft bereikt.