Om de Australische elektriciteitssector koolstofarm te maken, zou het noodzakelijk zijn om in 2050 100% hernieuwbare energie te realiseren

Volgens een nieuw rapport zou Australië tegen 2050 moeten overstappen op 100 procent hernieuwbare elektriciteitsopwekking om de snelle decarbonisatie te bereiken die nodig is om aan zijn mondiale klimaatverplichtingen te voldoen.

Het rapport – een voorontwerp van het Deep Decarbonization Pathways Project, een samenwerkingsinitiatief van onderzoekers uit 15 van de grootste uitstotende landen ter wereld – zet uiteen hoe deze landen het internationaal overeengekomen doel kunnen bereiken om de opwarming van de aarde te beperken tot minder dan 2°C.

Voor Australië, waar de door fossiele brandstoffen gedomineerde elektriciteitsmix verantwoordelijk is voor tweederde van de broeikasgassen van het land, betekent dit dat de uitstoot tegen 2050 met “een orde van grootte” moet zijn verminderd – een verschuiving die op zijn beurt fundamentele veranderingen in de nationale energiesector zal vereisen. systeem. Maar het goede nieuws is volgens het rapport dat dit alles volledig haalbaar is voor Australië – en ook een zegen zou zijn voor de economie.

Volgens modellen voor Australië zal tegen 2050 aan 84 procent van de Australische elektriciteitsvraag worden voldaan door op het elektriciteitsnet geïntegreerde duurzame energieopwekking, voornamelijk uit daken en grootschalige zonne-energie, windturbines op land, verbeterde geothermische systemen, golven, biomassa en thermische zonne-energie.

Dit zou volgens het rapport mogelijk zijn door zowel flexibele als variabele technologieën voor hernieuwbare energie te integreren, evenals vooruitgang op het gebied van energieopslagtechnologieën, die ook op grote schaal in de transportsector zouden worden gebruikt.

In de resterende elektriciteitsvraag wordt voorzien door gedistribueerd aanbod, voornamelijk uit de opwekking van hernieuwbare energie, waarbij een kwart (of 4% van de totale vraag) wordt gedekt door gasgestookte elektriciteitsopwekking ter plaatse in afgelegen (off-grid) gebieden.

En de illustratieve resultaten van het rapport laten zien dat het reële bbp van Australië tot 2050 met gemiddeld 2,4 procent per jaar zal groeien in een economie die bijna 150 procent groter is dan vandaag.

De productiviteit blijft ook stijgen: de reële lonen stijgen met 43 procent en de export groeit met 3,5 procent per jaar.

Volgens het rapport zou elektrificatie tegen 2050 leiden tot een tweeënhalfvoudige toename van de vraag naar elektriciteit in alle sectoren. Het veranderen van de opwekkingsmix zou echter leiden tot een vermindering van de emissie-intensiteit van elektriciteit met ruim 95 procent tot slechts 0,021 ton CO2/MWh. Nadat rekening is gehouden met alle emissiebronnen en -putten, omvat het traject tussenliggende mijlpalen voor een emissiereductie van 19% onder het niveau van 2000 in 2024, ten minste 50% onder het niveau van 2000 in 2030, en een netto-nuluitstoot in 2050.

“Het potentieel voor energieproductie uit hernieuwbare bronnen in Australië is veel groter dan het totale energieverbruik in Australië vandaag de dag”, zegt het rapport. “Daarom is de uitdaging voor Australië niet de beschikbaarheid van hernieuwbare hulpbronnen, maar eerder het benutten van het potentieel.”

Het rapport waarschuwt echter dat als de hervormingen op het gebied van koolstofreductie niet serieus worden genomen, Australië momenteel het risico loopt energie-intensieve activa, met name nieuwe voertuigen, gebouwen, industriële installaties, mijnen en, cruciaal, elektriciteitscentrales, vast te leggen.

“Om ervoor te zorgen dat nieuwe technologische ontwikkelingen effectief en efficiënt kunnen bijdragen aan een alomvattende decarbonisatie, zijn duidelijke signalen over de waarschijnlijke emissieroutes van Australië op de lange termijn nodig om investeringsbeslissingen te onderbouwen”, aldus het rapport.

“De overheid heeft een cruciale rol te spelen bij het waarborgen van de voorspelbaarheid van beleidskaders om investeringsvertragingen te minimaliseren en het risico op suboptimale investeringsbeslissingen te verminderen.”