Dette flyet har en rekkevidde på 90 dager takket være enorme solcellepaneler på vingene

På det militære området er et av de grunnleggende behovene til flygende kjøretøy ofte evnen til å jobbe lange timer, for eksempel for overvåkingsoppdrag. Den amerikanske marinen ønsker å utvide disse tidene ytterligere, og det er grunnen til at den har investert i Skydweller og dets særegne fly. Et fly som flyr en tredjedel av året med kun solenergi.

Luftfart ser ut til å være den neste store utfordringen for elektriske kjøretøy. Når elbiler begynner å erobre gatene, ser det ut til at elektriske fly tar av. Til dags dato har vi flere ideer, og disse er stort sett eVTOL, men også noen små passasjerfly.

Hva kan dette 90-dagers autonome flyet brukes til? Hvis den amerikanske marinen ønsker det, vil det sannsynligvis være for etterretnings-, overvåkings- og militære rekognoseringsoperasjoner. Det kan imidlertid også være nyttig for scenarier som miljøovervåking eller geospatial kartlegging. Foreløpig kan fly som brukes av marinen til dette, slik som MQ-9A Reaper, bare holde seg i luften i 27 timer.

Flyet har et vingespenn på 72 meter for solcellepaneler

Flyet kan holde seg i luften i mellom 30 og 90 dager. Tiden som kan forbli i luften vil avhenge betydelig av breddegraden den befinner seg på, og følgelig av solurene som er tilgjengelige på det stedet.

For å generere denne solenergien har den solcellepaneler på vingene, vinger som når en bredde på 72 meter. For et relativt lite fly som dette er et slikt vingespenn enormt, noe som viser hvor mye energi som må samles opp.

Det er et fly som kan fly i høyder på opptil 14 km med en marsjfart på opptil 100 kt. Når det gjelder vekt, veier den 2500 kilo, og er i stand til å bære en last på 400 kilo.

Flyet har ennå ikke et offisielt navn, men det har blitt testet på testflyvninger. Prototypen foretok sin første flyvning i desember 2020 og har siden foretatt flere testflyvninger autonomt. Hvis han husker noe, er det utvilsomt dronen som Facebook har satt opp for å fly i flere måneder.