Ovaj avion ima domet leta od 90 dana zahvaljujući ogromnim solarnim panelima na krilima

U vojnom području, jedna od osnovnih potreba letećih vozila često je sposobnost dugotrajnog rada, na primjer za misije nadzora. Američka mornarica želi još više produžiti ta vremena, zbog čega je uložila u Skydweller i njegov osebujni avion. Zrakoplov koji leti trećinu godine koristeći samo sunčevu energiju.

Čini se da je zrakoplovstvo sljedeći veliki izazov za električna vozila. Nakon što električni automobili počnu osvajati ulice, električni avioni kao da polijeću. Do danas imamo nekoliko ideja, a to su uglavnom eVTOL, ali i pokoji mali putnički avion.

Za što se može koristiti ovaj 90-dnevni autonomni avion? Ako to američka mornarica želi, vjerojatno će to biti za obavještajne, nadzorne i vojne izviđačke operacije. Međutim, može biti korisno i za scenarije kao što su praćenje okoliša ili geoprostorno mapiranje. Trenutno zrakoplovi koje mornarica koristi za to, poput MQ-9A Reapera, mogu ostati u zraku samo 27 sati.

Avion raspona krila od 72 metra za solarne panele

Avion može ostati u zraku između 30 i 90 dana. Vrijeme koje može ostati u zraku ovisit će bitno o geografskoj širini na kojoj se nalazi i, posljedično, o sunčanim satima dostupnim na tom mjestu.

Za generiranje ove solarne energije, na svojim krilima ima solarne panele, krila koja dosežu širinu od 72 metra. Za relativno mali avion poput ovog, takav raspon krila je ogroman, što pokazuje količinu energije koju treba prikupiti.

Riječ je o zrakoplovu koji može letjeti na visinama do 14 km s krstarećom brzinom do 100 kt. Što se težine tiče, ima masu od 2500 kilograma, sposoban sa sobom nositi teret od 400 kilograma.

Zrakoplov još nema službeno ime, ali je testiran na probnim letovima. Prototip je napravio prvi let u prosincu 2020. i od tada je napravio više probnih letova i to autonomno. Ako se nečega sjeća, to je nedvojbeno dron koji je Facebook stavljao da leti mjesecima.