Alternativ energi i Irland – vad vi kan lära oss

Irländarna söker för närvarande energioberoende och vidareutveckling av sin hållbara ekonomi genom tillämpning av forskning och utveckling på alternativa energikällor. I skrivande stund tillgodoses nästan 90 % av Irlands energibehov av import – den högsta nivån av beroende av internationell import i landets historia. Detta är en mycket osäker omständighet, och behovet av att utveckla alternativa energikällor i Irland är också allmänt erkänt. Irland strävar också efter att bevara och även föryngra sin annars vackra miljö samt städa upp sin miljö genom att använda alternativa energiprodukter.

Europeiska unionen har faktiskt beordrat en minskning av svavel- och kväveoxidutsläppen för alla deltagande länder. Miljömässigt acceptabel energi behövs för att uppnå dessa mål. Vattenkraft användes faktiskt på Irland på vissa ställen eftersom den var riktigt tillförlitlig på 1930-talet; mer måste dock etableras. Irland måste också utnyttja vågkraften i Atlanten, som på dess västkust är en potentiell elförsörjning som nationen har i stort utbud.

Irland har utsikter att bli en elhandlare, snarare än ett land så beroende av energiimport. Denna energipotential finns i Irlands betydande vind-, havsvågor och alternativa energipotentialer som producerar biomassa. Irland skulle kunna bli en leverantör av havsvågselektricitet och biomassaenergi till kontinentala Europa samt, säger de, “göra ett dödande”. För närvarande är Irland mest fokuserat på att uppnå en faktor där det kan generera 15 % av landets el genom vindkraft, vilket den federala regeringen har satt som ett nationellt mål som ska uppnås till 2020. Högskolor, forskningsinstitut och federala regeringsanställda i Irland hävdar att utvecklingen av havsvågsenergiteknik skulle vara en verklig drivkraft för landets ekonomi och skulle gå långt för att göra Irland energioberoende.

I Irland, mindre än 2 miles utanför kusten av An Spideal i Galway Bay-regionen, har en testplats för utveckling av havsvågskraft utvecklats. Denna spekulativa plats att använda havsvågor kallas “Wavebob”. En av de starkaste vågorna i världen ligger utanför Irlands västkust, säger Irish Marine Institutes vd Dr Peter Heffernan. Modern teknologi för att utnyttja havets kraft håller just på att växa fram, och Irland har potential att bli marknadsledare på denna marknad. David Taylor, verkställande direktör för Campaign for Sustainable Energy, eller SEI, berättar att SEI är dedikerade till innovation på marknaden för förnybar energi. Vågkraft är en lovande helt ny förnybar resurs som en dag skulle kunna bidra väsentligt till Irlands elproduktion och därigenom ytterligare minimera vårt beroende av icke-förnybara bränslekällor.

Idag täcker förnybara energikällor endast 2 % av Irlands totala energiintag. Biomassakrafter kräver ytterligare forskning från Irland.