De största fördelarna med förnybar energi

Förnybara energikällor fylls per definition på hela tiden. Fossila bränslen som kol eller bensin brinner upp och försvinner, men solen fortsätter att skina och vinden fortsätter att blåsa oavsett hur många hem som använder dem för att generera el.

De huvudsakliga typerna av förnybara energikällor är: solenergi, vind, geotermisk energi, bioenergi, vattenenergi och väte. Dessa typer av energi kallas även ren energi.

Nedan kommer vi att titta närmare på de sex vanligaste alternativa energityperna tillsammans med deras fördelar:

Solenergi

Solenergi är en typ av förnybar energi som fångar upp solens energi. Det finns flera typer av solenergi, men den mest kända är fotovoltaisk (PV) solenergi, som använder solcellsteknik för att omvandla solljus.

Solpaneler innehåller solceller som innehåller en unik ljusfångande yta för att skörda energi från synligt ljus samt infraröda och ultravioletta ljusvågor. Denna teknik gör inte bara solpaneler till de mest effektiva, utan hjälper solsystemägare att generera tillräckligt med energi för att spara pengar över tid. Och med branschens mest omfattande 25-åriga garanti kan solsystemet fortsätta att producera ren energi i årtionden.

Vind

Vind- och solenergi är de två snabbast växande typerna av elproduktion i USA, enligt det amerikanska energidepartementet. Vindflödet fångas upp av gigantiska turbiner och omvandlas till elektricitet. Faktum är att vindkraftverk kan omvandla nästan hälften av vinden som slår mot dem till elektricitet.

Geotermisk energi

Geotermiska kraftverk utnyttjar värmen som produceras från jorden, vanligtvis i områden nära vulkaner eller tektonisk aktivitet – även om geotermisk energi kan hittas någon annanstans. En geotermisk anläggning kan installeras på en liten tomt så länge det kommer mycket värme från marken.

Bioenergi

I århundraden har människor använt biologisk materia för att skapa energi. Detta kan inkludera en enkel lägereld eller omvandling av biologiskt material till bränsle (som att använda majs för att producera etanol för bilar). Bioenergi kan också innebära att man använder bakterier för att frigöra gas som kan generera energi. Material för bioenergi finns överallt och att använda dem för detta ändamål gör ofta avfall på ett konstruktivt sätt.

Vattenkraft

Denna typ av energi genereras av vattnets rörelse. Dämningen av floden skapar en reservoar, och vattnet från reservoaren snurrar en turbin som producerar elektricitet.

Liksom vattenkraft använder hydrokinetic den energi som skapas av vattnets rörelse. Hydrokinetisk kraft använder dock rörelsen av havsvågor och fritt rinnande vatten i floder. Hav täcker mer än 70 procent av planeten, och energin som genereras av alla dessa vågor kan användas för att snurra turbiner. Mer än hälften av amerikanerna bor nära kusten, så elektriciteten skulle vara nära stora befolkningscentra. Hydrokinetisk energi är dock fortfarande till stor del experimentell, och miljöpåverkan på det marina livet är fortfarande oklar.

Väte

Väte är det vanligaste grundämnet i universum och kan generera mycket energi samtidigt som det producerar liten eller ingen förorening. Flytande väte har använts sedan 1950-talet för att skjuta upp raketer i omloppsbana. Vätgasbränsleceller i bilar och andra fordon omvandlar vätgas potentiella kemiska energi till elektricitet, och de enda biprodukterna är vatten och värme.

Alla de källor som nämns ovan har utvecklats för att skapa ett mer miljövänligt förhållningssätt till kraften i vår värld. Till skillnad från fossila bränslen, som har en begränsad livslängd, tillhandahåller dessa sex typer av alternativ energi innovativa lösningar för att använda resurser som är lättillgängliga. Vissa, som bioenergi, möter till och med dubbla miljöutmaningar genom att eliminera växthusgaser och avfall. Dessa ansträngningar, i kombination med deras ökande tillgänglighet, gör renare energialternativ mer tillgängliga, vilket gör dem mer vanliga.

Även om många av de former som nämns ovan fortfarande fulländas, är solteknik fortfarande en av de minst förorenande formerna av förnybar energi, samt en av de mest prisvärda.